母親還是笑眼彎彎的樣子，她捶了我父親一拳：「你看，我們的千千長大了。」

 

父親揉了揉生疼的右臂，無奈地搖頭。

 

「去吧，去吧，千千，」母親抱住我，「那日付家小子來提親，你就十分歡喜。」

 

隻有賜我骨血的母親能一下就看出，我那復雜感情下隱藏的真心。我眼含熱淚。

 

「況且，即便沒有這個原因，我也還是支持你去的。」

 

「你知道我為什麼會經商麼？」父親也笑著看我。

 

他們都笑嘻嘻的，倒隻有我一人哭著。

 

「我們村子曾遭大旱，整整七日我們滴水未進。可離我們村子十裡不到的地方，有一富商，富商有糧庫，有人去求救命飯，卻被活生生餓S在糧倉門口。於是所有人都罵商人壞。我恨透他。每個人都恨透他。」

 

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「第二日，村裡有一鐵匠妻子長得閉月羞花，她與丈夫淚別，跪在富商門口，說自己願為賤妾，求商人救她村裡親人。」

 

「富商覬覦美婦已久，他同意了。進門前，女人說，今日內必將糧食發放，才轉身離去。」

 

「可過了一日，又一日，富商的門再未打開過。」

 

「我那時本以為是那可憐的女人已遭遇不測。我和你娘年輕，靠吃土根勉強苟活。後來災情過去，富商打開大門，我親眼看到那美婦穿金帶銀，已成為寵姬。」

 

「那時我和你娘才知道，人人都恨商人，但人人都想成為商人。」

 

「我與你娘算不上什麼正直善良之輩，不過一生從商，隻求坦坦蕩蕩，問心無愧。」

 

問心無愧。

 

我明白。

 

「若一個付梟堯S了，千萬個他這樣的人也S了，空有皇權，百姓沒了，那麼我們的國家就破了。」父親繼續教導我。

 

我早便收起眼淚。再磕三個頭，就踏上了南下的路。

 

15

 

我自然不是去前線，我什麼忙也幫不上。大戰將起，皇帝震怒，這將是一場比之前戰役規模都大，時間更長的戰爭。

 

不去親自盯著糧倉的運轉，我不放心。

 

一旦糧倉存量不夠，我還會立刻去收購其他糧倉。

 

我在南方各大城鎮奔走。馬累S過幾匹。在我無數次疲憊不堪，難以堅持的時候，我會想到付梟堯，還有那麼多前線的將士，我若能快一分，就能多活一個人。

 

最起初，是因為我對付梟堯的愛，我踏上了這個徵程。

 

可我走的地方越來越多，越來越南，越來越接近前線。我已分不清是為了那個我心心念念的少年郎，還是百萬伶仃孤苦，漂泊無依的同胞。

 

應是兩者都有。

 

我越來越能理解，為什麼十六歲的付梟堯，自由自在，無拘無束，卻要獨自踏上這條道路，磨平性子，不畏生S，寧願用自己餘生所有的自由，堅守在那孤遠無依的邊關。

 

我也越來越理解，一路經商，見過人生百態，父親口中的坦坦蕩蕩，問心無愧，究竟是何等的沉重。

 

在我上一輩子和這一輩子加起來的三十年裡，我從未走出京城幾次。我對詩人筆下波瀾壯闊的大好河山有過好奇，對跌宕起伏的江湖風雨也有過向往。

 

付梟堯曾承載了我對未知世界最美好的幻想和期望，此刻我卻逐漸意識到，他是在京城聲名赫赫的鎮南王，是在邊關令人聞風喪膽的齊國戰神，也是一個普通人，是一個有血有肉，會哭會笑，也會在獨自一人苦苦支撐時，困頓煎熬的普通人。

 

我再不想當那個隻會傻傻地呆在鎮南王府裡嬌生慣養的王妃了。

 

我會去往他的身邊。

 

16

 

集糧送糧的過程並不輕松，時常出現紕漏，好在全都堅持了過來。

 

然而前線的戰事並不順利，封國來勢洶洶，更是先一步佔據了本屬於齊國，易守難攻的青奕關。也正是因為這個關卡才讓之前齊國能贏下數次戰役。

 

戰事持續了一年，還有再打下去的趨勢。

 

付梟堯多次S裡逃生，我離邊關近，不似在京城，倒能第一時間收到消息了。

 

可再多的我也做不到，倒是養成了每日禮佛的習慣。

 

然而異變突發，卻不是來自前線，而是我的糧倉。

 

今年冬季，北方遭受了幾十年未曾有的大風雪，一夜之間多處民倉受到重創，大半糧食與作物種子被盡數摧毀。

 

這意味著，明年甚至到後年，整個北方將陷入無糧可用的境地。

 

即便這樣，一般來說也不會關乎我什麼事。

 

按照常理，首先應是北方官糧開倉，再調南方官糧，若還是不夠，可向貴族籌糧。

 

可等半月後，風雪過去，北方官糧開倉，卻是近乎空倉，連一月的糧食都湊不出來！

 

這是再怎麼籌都籌不夠的。

 

皇帝勃然大怒，當日便在殿上處S了幾位北方大員，又命京城各世家必須捐糧救災。

 

但這隻是權宜之計。

 

所以在南邊擁有諸多糧倉的我，還有幾位糧食大戶，被請進了紫禁城。

 

17

 

我當然願意救濟百姓，可南方邊關也還在徵戰，若沒有我的補給，會再次陷入前有豺狼後無支援的境地。

 

我按下內心的焦灼，硬是等所有人都請旨離開，才跪在龍椅之下，道出我的掙扎。

 

「前線軍隊缺不得糧草，而災荒百姓也缺不得糧食，商千愚笨，實難兩全。」

 

「前線若破，封國必然大舉進攻，南方將陷入一片戰火。北方無糧，據尚書估計，三年內，災情將波及上百萬人。」

 

皇帝坐在龍椅上，語氣低沉。他是一國之君，自是比我鎮定得多。

 

他突然話鋒一轉。

 

「救前線而不救百姓，你商家落不下一世清明。救百姓而不救前線，我大齊雖談不上國破，然而四子必S。」

 

他像是早就知道我心中所想，此時竟一語點破。

 

我強迫自己冷靜。事情已經到了這個地步，我也不想再做什麼表面功夫。

 

「聖上恕商千大不敬之罪，商千鬥膽一問，北方糧倉究竟為何空虛？」

 

我是經商的，我非常清楚，糧食生意掙不了什麼大錢。官員腐敗，又何必花大精力去搬空糧倉？

 

皇帝說：「事已至此，追問過去之事沒有意義。」

 

我放不下北方百姓，可付梟堯還在前線啊，這叫我怎能輕而易舉地做出放棄他的決定，將他一人留在塞外？還有前線的那麼多士兵，我曾經歷過痛失親人的苦楚，我怎能忍心無數家庭也遭此劫難？

 

此刻我是多麼想寧願不要自己的性命，也想換得他們與百姓平安。

 

我的思緒百回流轉，卻怎麼也想不出別的辦法。

 

皇帝已忙碌整天，有些疲憊，他說我既無其他事宜，就退下吧。

 

我起身時恍惚地抬起頭看了他一眼，他臉色沉重，眉眼低垂，有常年處於高位的威儀，有近日來欠缺休息的憔悴，唯獨尋覓不到一點悲傷。

 

一點因為他最看重的孩子有性命之憂的悲傷。

 

一如上一世他告訴我付梟堯戰S的神情。

 

我以為那是帝王家的身不由己，未曾想過別的可能。

 

而這個可能讓我渾身顫抖，冰冷驚懼。

 

我猛然一下又跪倒在地，頭重重磕在昂貴的青石地磚上，滲出了血。耳邊的嗡嗡聲讓我努力保持清醒，我聽到自己極端冷靜的聲音響起。

 

「小女子不才，有一拙計恐汙聖聽。」

 

「哦？姑且一說。」

 

「這既是大齊大災之年，實在不宜再起兵戈。如今大封虎視眈眈，為求安定，除戰事，更有一法可不傷一兵一卒。」

 

「先皇在時，我朝便有與大封聯姻之傳統。然而陛下繼位後膝下無女，這才戰亂四起。」

 

「商千高攀，不敢與皇家女子比較，可若陛下抬愛，也願以一己之身，換大齊幾年的和平。」

 

皇帝聽聞，似是沉思少頃，突然又長長嘆息。

 

「商府僅你一嫡子，朕並非如此昏庸之君，要將國家忠臣唯一後代送到那蠻荒之地。」

 

「商家仍有旁支子弟，大可過繼。」我不知道我是怎麼說出這些我從未想過的話語。大概也要歸功於我從商時處理突發Q況已然得心應手，此時如此決定都能順暢出口。

 

「和親並非光榮之事。朕不能讓百姓失望，也不能讓別國笑話。」

 

「陛下言重了。我與封王之子機緣巧合兩情相悅已久，這非和親，隻是兩國喜結連理的大好喜事。」

 

皇帝又沉思許久。

 

「善。」

 

「今日起，你即為我與皇後唯一的女兒，姓付，名芊，芊芊玉手，掌上明珠。」

 

我磕頭。

 

「女兒付芊謝陛下恩德，此去路遠，不知何時才能與父皇再見。唯願父皇母後身體康健，諸事如意。」

 

18

 

我走出大殿，往回府的方向走去。

 

有太監攔住我。

 

「長公主，您走錯啦。寧安殿是往這邊走。」

 

我被一堆侍從簇擁著往宮牆之內走去。

 

「公主自小離宮，久居三清道人道觀，以祈求國泰民安。如今功德圓滿，總算是能與心上人長相廝守了。」領頭的大太監絮絮叨叨說個不停。

 

我如行屍走肉，聽了一半漏了一半。

 

心上人。

 

是啊，心上人。

 

從今往後，我將嫁與他人，一個敵國皇子，一個素未謀面之人，一個我恨都還沒來得及的人。

 

而我心中那玄衣赤馬，積石如玉般的少年郎，終究隻是一場夢。

 

19

 

我大婚時，頭戴鳳冠，身披霞衣。這是全天下女子最大的尊榮，沒承想我會有這樣的命運。

 

在我百般調解下，我曾在深夜見過我父母最後一面。我娘早已哭過數次，見我時眼眶腫得怎麼也遮不住。就連我一向粗獷的父親都掩面而泣。

 

礙於在皇宮裡，我們很多話都不能說。

 

我知道，我的父母是恨透了皇帝的。他們如此聰慧，就算別的事情不知情，也知道就算聯姻，也應從皇室子女選擇，皇帝無女，可王爺們總有千金。

 

但他們沒有說這些。

 

我出嫁，這一次他們連嫁妝也不能出，連送我過門也送不得。

 

我娘隻給我帶了一個東西。

 

是數年前，付梟堯來我府邸前求娶我，給我留下的唯一禮物。

 

而到現在，我竟還沒有拆開看過。

 

不知道是怎樣的命運使然，我本是齊國條件最優渥的女子，他也本是齊國身份最尊貴的男子，可接連兩世，我們連愛這一字都沒有機會提及。

 

我在不屬於我的寧安殿裡打開了這份禮物。寧安是皇帝給的封號。

 

禮物被蠟紙仔細包裹，能看出主人對此的重視。

 

隻打開的一瞬，我就渾身僵硬。然後我顫抖著手拿起其中物什，羊脂美玉，精雕細琢，有一蒼鷹騰飛，不似宮中風格。

 

我比誰都清楚這是什麼。

 

四皇子生母賀貴妃祖上有異族血統，與大齊結合後成了名門望族，一直延續至今。這是他母親留給他的族中之物，是他對他母親的感情寄託。

 

更是上一世，在那場要了他命的戰役前，他離開時給我的。

 

他說，王妃，你我成親多年，這一物早該給你。

 

他很少這麼喊我。大部分時候還叫我商小姐。

 

我遲疑著接過玉佩。

 

他又說，多年來，我甚少陪伴王妃，是我之過。若這次得以凱旋，這殘生任憑王妃處置。

 

吉人自有天相，我說，王爺戰無不勝，攻無不克，必能得償所願。

 

我想說，別太逞強。別太拼命。

 

但又覺得不合時宜。

 

於是幫他牽來馬匹。

 

「王爺，不送。」

 

我淺笑。