「薛小玉，繡花這點，我再如何認真練習也不如你。」

 

「嗐，就是熟能生巧罷了，不算什麼。」

 

我訕訕地笑了一下。

 

裴黎將那拼接的荷包收進袖籠時，卻忽然頓了一下。

 

隨即，他解開腰間的金線祥雲錦囊，換了這醜荷包掛上。

裴黎輕笑：「看著倒也可愛。」

 

我心中五味雜陳，抿了抿唇，隻低低嗯了一聲。

 

兩手空空，便下意識地捏起手邊的白玉棋子把玩。

 

裴黎眸光微動：

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「你教我繡花，我教你下棋，如何？」

 

說罷，裴黎便在我耳邊細細地講，薄唇不斷張合。

 

我想他應當是教得極其認真細致的。

 

可我腦子裡卻一片空白。

 

裴黎清冽的聲音從左耳鑽入，繞了一圈，又飄了出去。

 

本是極其悅耳的，可不知為何，我心底卻莫名泛起些焦躁。

 

也許是我這廚娘，真學不來對弈這高雅的東西吧。

 

裴黎看出我的心不在焉，手中的棋子頓在半空。

 

默然半晌，才落下，繼續輕聲道：

 

「……這種局，就叫S局。」

 

「白子原是優勢，卻因一意孤行，一步錯，至步步錯。」

 

「待恍惚回神，已是陷入僵局。」

 

「然落子無悔，隻待滿盤皆輸。」

 

34

 

外頭夕陽斜照。

 

我打了個哈欠，昏昏欲睡。

 

卻仍給足二殿下面子，撐著眼皮好奇發問：

 

「那要如何讓這白子破局呢？」

 

殿下慢慢捻著棋子，長睫微垂，投下一片陰翳。

 

「薛小玉，知道下棋最重要的是什麼嗎？」

 

「重要的不是棋局是S是活。」

 

「而是，你要時刻明白，你的手不止可以拿棋子。」

 

「還可以將這棋盤整個掀翻。」

 

「棋盤翻了，這S局便輕而易舉地破了。」

 

我噗嗤笑了出來：

 

「呀，這就是明擺著耍賴嘛！」

 

「我雖不懂棋，但也知道掀棋盤是犯規的。」

 

殿下卻淡淡一笑：

 

「可規矩又是誰定的呢？」

 

「若是我父皇在對弈時掀了棋盤，諫官上前指責他犯規耍賴，你猜，接下來會發生什麼？」

 

我瞪大眼：

 

「S，S了那出言不遜的諫官？」

 

殿下搖頭，又笑：

 

「隨意S人，那豈不就成了暴君，失了民心，以後遺臭萬年？」

 

「隻需叫人重新制定下棋的規則，執筆往後添上一條：若遇S局，雙方皆可掀盤即可。」

 

「那時，比得就不是下棋了，而是看誰的反應更快，掀盤的力氣更大，誰就是贏家。」

 

我嘖嘖稱嘆：

 

「那下棋還有什麼意思？跟武夫互扳手腕沒什麼區別了。」

 

殿下頓了一下，將棋子一粒一粒地落進棋罐。

 

嗓音又輕又低，道：「是啊，這樣便沒意思了。」

 

「所以下棋不可掀盤，S局也仍舊……」

 

「……無可解。」

 

35

 

裴黎眸色有些異樣沉鬱。

 

我覺得他像是又犯了憂思過度的毛病。

 

於是笑道：

 

「反正隻是棋局而已。」

 

「這次輸了，還有下次嘛。」

 

他扯開嘴角，像是笑了一下。

 

可眼底卻毫無笑意。

 

讓我疑心自己是不是又說了什麼蠢話。

 

然而裴黎並未出言諷我。

 

把棋罐蓋上後，淡淡抬眼，問：

 

「謝觀熙平常都陪你玩些什麼？」

 

聽到少爺的名字，我哈欠止住。

 

眼睛瞬間一亮：

 

「少爺麼，少爺會玩的東西可多了！」

 

我剛要興致勃勃地如數家珍地列出少爺常常玩的東西。

 

什麼蹴鞠彈弓賽狗鬥蛐蛐打花牌。

 

猜燈謎、寫折子戲、唱風流曲、跳美豔舞……

 

呃……還有畫小貓小狗畫……

 

想著想著，我面露難色，忽然不知該從何說起了。

 

裴黎見我如此糾結，輕笑一聲，道：

 

「想來也就那些紈绔子弟愛玩的東西，我大概知曉一二。」

 

他飲了口茶，目光瞥向窗外，似是漫不經心地望著沿途景觀。

 

「謝觀熙沒來送你。」

 

「不難過嗎？」

 

裴黎意味深長地看了我一眼。

 

我低下頭，下意識地扣起手指：

 

「難過麼，是有點難過的。」

 

「但也沒那麼難過。」

 

裴黎挑眉：「哦？」

 

「你不是很喜歡他麼？」

 

「而且，他不是還要娶你為妻麼？」

 

「怎麼，說斷就斷了？」

 

我不好意思地笑了笑，抬眸，坦白道：

 

「是啊，我與少爺之間的緣分盡了。」

 

「隻好說斷就斷了。」

 

裴黎看我如此坦然，倒愣了：「什麼？」

 

他的目光忍不住再次瞥向窗外，落在那群戴著面具的帶刀護衛身上。

 

眯著眼睛細細觀察，不放過任何一個。

 

我笑著揶揄：

 

「呀，殿下，你不會以為少爺裝成蒙面護衛在跟著我們吧？」

 

裴黎頓住，我嘆了口氣，繼續道：

 

「他被老爺打完，還從樹上摔了下來，現在連床都不能正著躺，怎麼能跟著帶刀護衛鏗鏘有力地練隊行路？」

 

裴黎徹底愣住了。

 

半晌，側眸盯著我，怔怔問：

 

「他沒跟來？」

 

「真的斷了。」

 

「……為何？」

 

原因麼，倒也簡單。

 

恰好侍女端來晚膳。

 

我吃著糕點，喝著熱湯，同裴黎慢慢地講。

 

36

 

那天，我問少爺，願不願意同我私奔去江南。

 

少爺想了想，然後哭著說，不行。

 

其實我明白。

 

就算他恨父親，恨主母，恨這金囚籠裡的一切。

 

他也不會跟我走的。

 

因為跟了我，少爺便再不能瀟灑地賽狗鬥蛐蛐，再不能成日隻會吃喝玩樂虛度人生。

 

少爺雖然恨他的金籠子，但他也舍不得狠心離開。

 

他忍受不了跟我一起過普通百姓的安穩日子。

 

最重要的是，少爺是絕對要爭家產的。

 

他是嫡子，而且還是嫡長子。

 

跟我去江南隱姓埋名，還是留在麟州繼續當豪奢——

 

少爺自然選了後者。

 

所以，我和他的緣分就此盡了。

 

就這麼簡單。

 

話說完，我擦了擦嘴，靜靜望著裴黎。

 

他默然半晌。

 

才開口，長長嘆了口氣，道：

 

「原來這謝觀熙，也不過一介俗人。」

 

「我盛青濯竟也有看走眼的一天。」

 

我扯起嘴角，輕笑不語，垂眸亦有落寞。

 

「是呀，人間情愛如此無常，叫小玉無論如何也窺不懂了。」

 

裴黎定定看了我許久。

 

薄唇張了又合，欲言又止。

 

直到月上梢頭，他才輕聲問：

 

「那你以後打算如何？」

 

我平靜道：

 

「仍舊是去江南。」

 

裴黎愣住：「一個人去？」

 

我疑惑地瞥他一眼，道：

 

「難道我不能一個人去江南？」

 

我一個人去，怕是會更加自在呢。

 

裴黎玉白的指尖攥了攥狐裘。

 

他問：

 

「你不願同我回京，做金枝玉葉的公主嗎？」

 

我笑了下，彎起眼睛：

 

「公主麼，下輩子再做罷。」

 

「這輩子，薛小玉隻想做薛小玉。」

 

會燒飯、會繡花、會種地、會畫畫、還嘴甜討人喜歡的薛小玉。

 

況且，京城的貴人們太多了。

 

小玉奴顏婢膝哄了半輩子的貴人們，早就厭倦了。

 

薛小玉隻想做個普普通通的掌櫃。

 

老想了。

 

馬車此時停在平州驛站。

 

平州往東是京城，往西是江南。

 

我打算蹭過這頓精美的晚飯就走。

 

正要背上我的粉布小包裹，下車往西去時。

 

身後裴黎卻突然叫住了我。

 

他說，晚上行路危險，明早天亮了再往江南去吧。

 

我回頭，笑著向他叉著腰，是曾經和他拌嘴的姿態：

 

「裴黎，小氣鬼，你十餘個護衛呢，分我兩個護送我不就好啦。」

 

他輕笑著搖了搖頭，也驕矜地仰起下巴。

 

哼笑一聲：

 

「大膽，我乃堂堂皇子，性命尊貴關乎國運，隨身護衛豈是你這鄉野村婦說要就要的？」

 

說罷，我倆互不相讓地對視。

 

下一秒，卻又一同噗嗤笑出聲。

 

裴黎笑得脊背輕顫，眼中生淚。

 

他笑夠了，低下頭，抬手按了按眼角。

 

許久，許久沒有抬頭。

 

他說：

 

「再陪我最後一晚吧。」

 

「明早，我送你兩個護衛，三個丫鬟，陪你一同去江南。」

 

37

 

這是我和裴黎同榻而眠的最後一晚。

 

我自覺地拿過一條枕頭橫在中間。

 

他卻把那枕頭拿開了。

 

我們便頭一回，肩碰肩地躺在了一起。

 

明明快要離別了，兩人卻像才剛認識似的。

 

互相問著對方一堆亂七八糟的事。

 

裴黎問我：

 

「為何你娘要對你說對不起？」

 

我答：

 

「因為她跟著我後爹走了，把我一個人拋棄給了爛賭的親爹。」

 

他說：「可憐。」

 

我搖了搖頭：「我倒覺得幸運。」

 

裴黎默然半晌，我玩著手旁的絲綢穗子，問他：

 

「那你又是怎麼從皇子流落成小倌的呢？」

 

他笑了笑，慢條斯理道：

 

「這事，說來話長——」

 

「所以我長話短說。」

 

「總之，就是我們這些利欲燻心的皇子公主為了爭權奪勢。」

 

「我被我其中一位心狠手辣的兄弟姐妹推下了懸崖，摔斷雙腿，被流水衝到了村裡，還砸到了一個傻子。」

 

「他很生氣，一直叫我賠禮賠禮，於是搶走了我所有的錢財衣物，還將我賣給了人牙子。」

 

「人牙子便以為我叫裴黎。」

 

「貨不能近賣，我被藏在牛肚子裡，藏在稻草堆下，藏在各種髒東西裡面，一路辛苦把我運到了遙遠的麟州。」

 

「然後麼，進去窯子第一天，臉還沒洗幹淨呢，就遇到了你娘。」

 

「你娘唱著歌跳著舞要我做她女婿。」

 

「再然後，她S了，你來了。」

 

「我想，你看著單純蠢笨，一定是個好拿捏的，於是鐵了心要讓你帶我走。」

 

「你如我所願，花光積蓄，背著我在寒風雪野裡走了整整一夜。」

 

「而且我發現，你果然真的很好拿捏，我要什麼都給，還隻敢對我小發雷霆。」

 

「隻要我一瞪眼，你立刻就蔫了。」

 

裴黎說到這，笑了一聲，眸色似是在懷念。

 

「所以，薛小玉，你真的好笨啊。」

 

「在我曾經撰寫的律法裡，主人是可以打S奴隸的。」

 

「你明明可以S了我，卻偏偏要忍著委屈哄我。」

 

「實在是，好笨，好笨。」

 

38

 

天快亮了。

 

我該走了。

 

我起身，洗漱，整衣。

 

然後熟練地把裴黎抱到輪椅上，幫他拿過擦臉絲巾。

 

平淡得，好像今天隻是我趕去謝家上工的一個尋常日子。

 

直到我背上了我的粉布小包裹。

 

忽然聽到身後一聲巨響。

 

巨大的重物落地聲，震得人心頭一驚。

 

我忙回過頭。

 

正瞧見倒在輪椅旁的裴黎。

 

他俯在地上，一動不動。

 

墨發凌亂地遮住面龐，一截蒼白細瘦的小臂被撞出了深深的淤青。

 

像一隻折了翼的羽鶴，狼狽無力地淹沒在幽深的沼澤裡。

 

我跪下身，想把他抱起來。

 

脖頸卻猝不及防地被緊緊圈住。

 

「裴黎？」

 

他閉著眼睛，卻沒有松手。