「自然是你。」

「你！」我怒，這該S的趙行簡，虧我見了他還挺高興，扭臉對母親道，「快快將他打出去！」

父母親隻相視一笑，問了趙行簡晚間想吃些什麼，二人都走了。

隻剩下我們兩個，趙行簡背著手忽然湊到我跟前：「你瘦了些，更添幾分猴氣。」

我微抬下巴，不理他。

不妨什麼東西杵到我眼前，耳邊傳來他笑語：「好不容易找到的，不要嗎？」

斜眼一看，是一本泛黃的古籍，神話傳說。

好吧，原諒他了。

我仍是繃著臉，伸手去拿。

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他卻一下子抬手：「不喜歡，那我隻好把它送別人。」

他比我高出許多，手又抬得高，我跳也夠不著，隻好咬牙給個笑臉：「我要，謝謝師兄。」

趙行簡這才將書緩緩放到我手心裡。

我迅如閃電，一把抓住古籍，狠狠地踩到他鞋子上，一溜煙跑了。

15

次日趙行簡帶我去太學報道。

卻惹了不小的麻煩。

太學共分「天地玄黃」四大院，各院又將學子分成幾齋。

太學執事看過舉薦信，領我前去「地九齋」報到。

趙行簡則在「地三齋。」

丫鬟不得入太學院，故而我裝著筆墨的箱子都被趙行簡拎在手中。

他也不嫌重，邊走還同我說著各處的風光。看起來短短幾日，他已經把太學院上下摸了個透。

「等下學，我再帶你去書鋪，京都的書鋪可比清水鄉的大多了。」

還用他說，我都在這裡住十九年了。

「嗯，多謝師兄！」嘴還是要甜。

說笑間，走過迂回長廊。

我左腳剛邁出，但聽得耳邊勁風刮過。

還沒來得及反應，趙行簡已經擋在我身前。

「嘭」的一聲響，他悶哼一聲，險些摔倒。

一顆藤球滾落在地，廊下五六個華衣男子笑作一團。

「趙大才子，對不住，沒瞧見你！」為首一略胖的男人笑得最歡。

我擰眉瞪了眾人一眼，趕緊去看趙行簡的傷。

那藤球直直地砸在他颧骨處，此時那塊已經起了異樣的紅，怕是很快腫起來。

我讓他俯身，從小挎包裡拿出化瘀的膏藥給他抹上。

「很疼吧，塗上會好些。」

他疼得皺眉，眸光卻帶著笑意：「不疼。」

說話間罪魁禍首已經走到跟前，為首的那個喊道：「大才子，把球撿給我們吧。」

我這才看清此人的臉，暗道一聲「不好」。

竟是王明這個小霸王。

他乃靖王之子，是個不學無術的主。

最要命的，他好色。

有次公主賞花宴，謝聽竹受邀，帶我一起。

男女分席，我喝了點酒站在池邊看芙蕖花。

這王明不知從哪裡冒出來，非說我是他帶來的丫鬟，就要來拉扯我。

我的婢女解釋時，謝聽竹也已趕到。

那時他不過是剛剛及第的探花郎，毫無根基。

王明並不怕他，居然道：「世上美人大多相似，認錯也是常有的。」。

最後，當然是謝聽竹......將他揍了一頓。

回憶至此，我握了握拳。

王明此時也已經看到我的臉。他眼前一亮：「哪家來的女娘，好生漂亮！你莫不是趙行簡的妹妹？

「不如我帶你四處轉轉，也好熟悉。」

惡心！

全力踢向藤球。那球也長眼，直奔王明痛點。

「你找S啊！」王明捂檔，指著我痛罵，「你知道我是誰嗎？」

「公子對不住，你說把球給你，小女子沒掌握好力道。」我佯裝不知道他身份，有些畏懼地說。

趙行簡此時也已將我擋在身後。

「對不住就完了？我——」

「殿下，這二位皆是謝太傅舉薦之人，皇上過幾日還要召見，殿下切莫讓老身難做。」

執事終於發話。那王明不服氣，卻也沒再說什麼。

我低頭偷笑，牽著趙行簡的袖子跟在執事後面跑了。

等到安全，我問趙行簡怎麼惹到王明。

才知道，兩日前太學有考試。王明作弊買了一篇好文章寫上，最後評分卻沒趙行簡當堂寫得好。

夫子知他作假，譏諷王明，說他就是花費黃金千萬兩，也買不來真的錦繡文章。

王明惱怒，自然要尋麻煩。

哎，雖說太學對一眾學子來說是神聖之地，但像王明這樣身份的人，學問再爛，也能輕松入學。

如此不公。

「那你真不疼了嗎？」

「真的。」趙行簡衝我笑笑，「比起你踩我那一腳，算不上什麼。」

還能跟我插科打诨，看來確實無事。

方才我拿球傷了王明的做法欠妥，可不那麼做，又有些憋屈。

罷了，做就做了，怕什麼！

謝聽竹打他一頓且能全身而退，王明若要尋我晦氣，我也能搞定！

說來就來，下午馬場學射御之術，再遇王明。

我並不知太學院中射御課程教得如此細致。

沒帶騎裝，便選了一匹溫馴的小馬，騎著看場中人策馬揚鞭。

「女娘小心些，弄不好摔斷腿，我可是要心疼的。」王明一行人在我身旁勒住馬。

他手裡捏著鞭子，皮笑肉不笑地指著我的鼻子。

「別看了，趙大才子被夫子找去，不會來的。」

我催馬想遠離他，路卻被攔住。

王明道：「小女娘，我來教你？」

說著他身邊的人還在起哄：「你有福氣被殿下看上，還念什麼書，當世子妃不好嗎？」

「小女娘學這些有何用，本世子帶你去玩些有趣的。」

面對王明的咄咄逼迫，我腦筋飛速運轉：光天化日，王明必定不敢對我做什麼。

他現在刁難我，無非是要出兩口惡氣。

再者，他之權勢非我一個小官的女兒能輕易得罪。

揍他行不通，得換個招。

萬千思緒在我心頭繞了一圈，我旋即乖順請安：「見過世子與諸位公子。

「世子說女娘學射御無用，可朝陽長公主曾策馬領兵千萬，救先帝於水火之中。世子可要慎言。」

朝陽長公主，那可是一代傳奇人物。雖是女子，卻為開國皇帝打下大半江山。

王明哪敢置喙他這位老祖宗，噎了一下。

我趁機又道：「我不敢同朝陽長公主比肩，騎術尚可，世子會打馬球否？我與你討教一二！」

16

我們這邊動靜不小，引起旁邊人的關注。

聽聞我要與王明討教打馬球的技藝，連夫子也驚動。

馬場上很快布置好。

我與王明在雙方球門前勒馬，等待一聲令下。

此次比賽隻有我和王明兩人。

一炷香內，擊中對方球門多者勝。

發令官揮旗，王明率先揚杆，卻不是對準球，而是掃上馬腿。

我早提防著他，韁繩一緊，馬兒嘶鳴，前蹄躍空，輕巧躲過。

王明隻當我是鄉下的來的傻丫頭，沒想到我馬術確實不錯，有一瞬愣神。

我出手如閃電，球杆一撈一擊。隻聽「砰」的一聲，球正中王明那邊球門的銅鑼。

「承讓！」我抱拳。

接下來比賽，王明不再小看我。

一炷香快燒完，我進三球，王明隻進兩球。?

我二人正緊張地追逐馬球時，一條油光水滑的黑犬不知從哪裡竄出來，叼起球就跑。

「哪來的畜生！」王明嘴上還在罵，手裡的杆子已經重重落下。

這一擊下去，黑犬必定頭破血流。

我心一緊，趕忙抬手攔下。兩杆相撞，我受了全力，手臂被震得發麻。

「王富貴！」場外有人高呼，那黑犬十分狗賊地豎起耳朵，瞅我一眼，把球吐下，撒腿跑了。

就見幾個家丁打扮的人趕忙跑去捉已經跑遠的狗。

這麼一打岔，香已經快燒完了。

我與王明又專注搶球，幾個回合下來，那球在我球杆範圍內，王明根本插不進手。

他瞪著我，然而我衝他一笑。

球也順勢滾到他那裡。

他反應也快，抬手一擊，正中我球門。

香滅。

三對三，平了。

結果出來，不等王明說什麼，我忙施禮：

「多謝世子相讓，才沒讓小女子丟臉。

「世子身份高貴，卻如此平易近人，實在令人感動。」

王明圓圓的臉上出現一絲名為茫然的神情，他想說什麼，最後隻好擺手：「罷了罷了，你，馬球打得不錯。」

從前，謝聽竹有時會跟我說起朝中各個勢力，或是談一談朝中人物。雖然隻是一兩句，倒也把人概括完了。

對王明，謝聽竹的評論就是色厲內荏，極重面子，卻又講義氣。

我現在看來，王明吃軟不吃硬，給他賣個好，他就拿你當朋友。

對我來說，多一個朋友，總好過多一個敵人。

此次馬球賽一鬧，我倒是小小地出了名。

剛下場，便有幾名女學生過來主動與我打招呼。

還有人要給我下帖子，說是家中不日要舉辦馬球會。

我也都一一應下。

卻覺得有道視線一直追隨我，抬頭看去，與對面一錦衣男子對上視線。

男子一身絳紫紗衣，眉眼精致，氣質也溫和，瞧著不像是尋常人。

對我彎起嘴角，露出淡淡笑容。

我趕忙垂下眼簾，對他略一點頭，和新認識的幾個女郎走遠。

晚間，趙行簡特意尋我一道吃飯。

他也聽聞了我和王明比賽打球的事情，好奇我何時學會的起碼和打球。

「呃，秘密。」我趕緊把包子塞進他嘴裡，「你想不想學，我教你啊。」

趙行簡也不知道是被噎到，還是怎樣，白我一眼：「我不稀罕。」

吃了兩塊母親做的桂花糕，我忽然覺得心裡發悶。

不知父母在家如何。

不知......謝聽竹有沒有處理好水匪的事。

無端又想起他，恍然驚覺，他真的無意間教會我良多。

或許，雖然他從未拿我當妻子，卻仍希望我能有安身立命的本事。

他什麼都會，隻是不會愛我。

我，也終於不是那個終日唯唯諾諾的方家庶女、安於後宅的謝夫人......

我會把李姿的生活，過得很好很好。

想得出神，一盞茶遞到我嘴邊。

「吃飯也不專心，當心噎著。」趙行簡就差將水喂給我，「想家了？」

我點頭。

「忙起來就不會想家，比如等會兒教我騎馬。」

「嗯，有道理。」我點頭。

馬上反應過來：「你要跟我學騎馬？」

見對方點頭，我肚子裡壞水冒上來：「叫聲師父聽聽。」

趙行簡含笑湊過來，我也把耳朵湊過去，誰知他卻一伸手，捏住我耳垂：「膽兒肥了，這麼和師兄說話！」

他作勢要用力，我忙告饒，抱住他胳膊和手：「我錯了，師兄，好師兄！」

趙行簡的手心溫度漸漸變燙，我抬頭眨巴眼睛，可憐巴巴地瞅著他，卻看到他臉越來越紅。

最後清清嗓子，很是嫌棄地將我推開：「假得很。」

晚間，太學無課程。

漫步其中，可見眾學子或是讀書，或是吟誦，亦有的三三兩兩地聚在一起談天說地。

到馬場，我拉住韁繩，讓趙行簡上馬。

他動作熟練，一點不像不會騎的樣子。

可是上馬後，他又緊張得不知該把手腳放於何處。

我先拉著繩子，帶他在場上走一圈。

他學得很快，不一會兒就能催馬慢慢踱步。

我走得累了，把繩子送給他，讓他慢慢轉。

自己則靠著欄杆，無意識地又哼起歌謠。

但覺有東西扯我裙擺，低頭一看，一個黑不溜秋的玩意兒正在咬我的裙子。

「壞狗！」

竟然是那條油光水滑的黑犬。

我蹲下身子，伸手拍它腦袋：「你叫王富貴？我看不如叫黑心狗蛋！」

手感不錯，我又摸了兩把。

頭頂卻傳來一陣輕笑，緊接著如玉的男聲道：

「它自己選的名，喚別的，它不應。」

沒防備被驚到，猝然抬頭，就看到白日裡那位身穿絳紫衣衫的公子含笑瞧著我。

暮色漸起，光線有些昏暗。

男子生得好相貌，恍如山靈變幻的美人，瞧著有些不真切。

忙起身。

因不知對方身份，隻好依照同學相見那般，行抱拳禮。

王富貴撇開我，十分狗腿地湊到公子身邊，尾巴狂搖。

「我並非太學學生，此番是來拜訪老師。」男子語氣溫和，「方才可是嚇到你了？」

我搖搖頭，剛要說什麼，趙行簡已經騎馬趕來。

「兄臺，天色已晚，我帶舍妹先行離去了。」

趙行簡坐在馬上說完這麼一句，朝我伸手。