我心中一跳，又覺得自己的想法可笑。

他怎麼會為我守喪。

此地距離京城遙遠，我卻也耳聞，說是方家有意讓嫡女入謝太傅府上。

他開心還來不及吧。

原以為他們就此走過，不想謝聽竹忽然停下，詢問夫子何事。

「謝太傅——」夫子恭敬行禮。

謝聽竹輕輕頷首，神色平平：「我已自請辭官，遊歷四方，不必再喚我太傅。」

遊歷四方？

我疑惑期間，夫子已經簡單講明為何留我下來。

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末了，夫子用戒尺輕敲我額頭：「這孩子病愈後愈發頑皮，需嚴加管教！」

他說得病愈，是指我不再痴痴傻傻。

謝聽竹人清冷，聲音也冷清，淡淡道：「做功課本就是為鞏固所學 ，她若會了，便饒她在廊下陰涼處罰抄。聖人言事不過三。」

夫子則抽查了之前學的內容，我倒是都會。

山長和謝聽竹走遠。

夫子罰我在陰涼處抄寫後，自己也離去了。

微風起，後院草木輕搖。

我揉揉寫酸的手指，抬頭卻看到長廊那一頭，站著謝聽竹。

見我看到了他，他才慢慢走來，並讓自己的侍衛留在原處。

「大人。」

我起身行禮，他點頭。

二人之間忽然沉默起來，我心跳如鼓。時隔一年再見到他，諸多往事浮現眼前。

成親三年，說委屈吧，不知委屈從何而來。

謝家不曾短我吃喝，嫁過去就拿到了庫房的鑰匙。

謝母縱然一開始不待見我，也不會折辱我，後來更是待我如親女。

就是平平淡淡，如一潭S水。

可我是活的，我本性就是活潑的。

在方家時，我壓抑著自己。

嫁到謝家，我終於能得到一些自由，想笑便笑，想哭便哭。

我真的以為，謝聽竹可以成為我的倚靠。

可叛軍逼我上懸崖那一刻，我的夢忽然醒了。

三年的安穩生活，終究是鏡花水月，一場大夢。

8

「大人似乎有話同學生說？」

我率先打破沉寂。

謝聽竹的目光從我的臉上，移到我的挎包上。

衣裳沒有口袋，背囊太重，我就做了類似斜挎包的包包。

裡面放一些糖果和銀子，還有薄薄的書冊。

包隻有我的兩個手掌大，外面繡著簡單的花樣。

今日的包上，兩隻兔子互相依偎。

「這是，誰教你做的？」謝聽竹忽然開口。

糟了。

從前在謝家，我也喜歡做這些東西。

「這個許多姑娘家都會做，不難。」

我倒沒有說謊，隻不過其他姑娘的包比較大，也不會總帶在身上。

「能否割愛？銀錢你說多少便是多少。」謝聽竹笑了一下。

他很少笑，但是笑起來很好看，那種介於少年與青年的澄澈好看。

多了幾分少年氣，整個人也溫潤許多。

我捂著包，有些無措：「恕難從命，大人若真的喜歡，讓繡娘做一個就是。」

他並沒有為難我，留下一句「打攪了，若是女郎肯割愛，千兩亦可」。

正趕上趙行簡來找我，我同他離開時，客氣地說了一聲：「大人再會。」

趙行簡將我的東西交給馬車邊等候的丫鬟，提醒我：「你啊你，可別再忘了功課是什麼。」

他也在這個學院上學，隻不過在別的夫子堂上。

「和你說話的人，似乎是京城裡來的貴客，他姓謝，不會是那位謝太傅吧！」趙行簡很是豔羨，「他的文章做得極好，據說在戰場上也有功名，沒想到人卻如此年輕。」

我點頭，讓他也上馬車，載他一程回醫館。

「李姿，你說京中是否有許多女兒家傾心他？」

「可能。」

「所以你沒戲了。」趙行簡語氣鄭重。

話題怎麼跑偏了。

我直接一肘子杵到趙行簡胸口：「閉嘴，你哪個眼睛看到我傾心謝大人？」

「你都沒發現，自從跟他講完話後，心不在焉嗎？」

這麼明顯嗎？

我苦笑，幹脆扭頭不理趙行簡。

所以謝聽竹為何要買我的包呢？

他對我，一直都是眼不見為淨。

記得成婚一個月後，謝母發現我們一直分房睡，發了一通火。

謝聽竹才從書房搬來與我同住。

二人睡一張床，蓋一條被子，竟也能睡出「泾渭分明」的效果。

兩人中間距離很遠。

他起得早，睡得晚，避免和我接觸。

睡覺總是背著身。

我二人，真真生分。

他雖沒有說過，但我會將東西各自收好。

在我知道自己會被叛軍擄走那天，燒了自己所有的東西。

衣服、鞋子和首飾......所有的一切，全都付之一炬。

9

稱病在家。

避免又在學院遇到謝聽竹，想起什麼傷感的往事。

人算不如天算，父親竟主動把人邀到家裡。

想想也是，謝太傅聲名遠播，既然到了清水鄉，我父親怎麼會不見他。

在家中花園見到謝聽竹時，我嘴裡正哼著曲子。

手上捧著書，躺在海棠樹粗壯的樹幹上曬太陽。

身上暖和，人犯懶，晃神之際，書從手中滑走。

心中一驚，目光隨書掉落，正好與樹下接到書的謝聽竹對視。

他身邊還有我家的管家。

管家連聲喊著：「姑奶奶，你怎麼爬這麼高，仔細摔著！」

一陣兵荒馬亂，父親母親也匆匆趕來。

一個嗔怪我在客人面前失了禮數，一個輕輕戳我腦袋，笑罵我是個不省心的。

我乖乖巧巧地站好，行禮：「見過大人。」

謝聽竹唇邊帶著極淺的笑意：「令愛天真活潑，並無失禮之處。」

但那笑也稍縱即逝，似乎隻是幻覺。

隻有他的臉色，總是恹恹無血色，似是在病中。

眾人說著話，父親母親忙著款待謝聽竹。

他落後一步，將書遞還給我：「書不全，少一冊。」

是啊，這本志怪小說可是我淘許久才找到孤本。

另一冊，上哪裡找去？

他緊接著又道：「在下恰巧有全本，隻要姑娘肯換一個兔子包。」

「兔子包？」我又驚又喜，「大人就把全本的小說給我？」

「是。」他再次點頭。

我猶豫了，然後很沒骨氣地答應下來。

平生最愛看這些神啊鬼啊的小說，多有趣。

好不容易能看全本，自然不能放過這個機會。

他走在我前面，忽然又問我：「女郎哼的是什麼曲子？」

這就是普通的採蓮曲，隻因為我喜歡曲調的旋律，才會不自覺哼唱起來。

在謝家時，我也常哼這首曲子。但他應該不知道才對。

一般有他在，我都靜如鹌鹑，一點動靜都沒有。

所以也不怕告訴他。

「採蓮曲，大人沒聽過？」說話間我已哼出了曲調。

不妨母親聽到了，一笑，道：「阿姿快別唱，五音不全，莫要冒犯到大人」。

玩笑的話，也是在提醒我，莫要在客人面前失禮。

我趕緊閉嘴，乖乖地當起大家閨秀。

稍晚些的時候，趙行簡和師父一同過來。師父是給我娘把脈，趙行簡則是看看我病得可厲害。

見我無事，趙行簡威脅道：「明日你再敢稱病不去上課，當心我告訴夫子。」

「那你的嘴可真碎！」我也不甘示弱，「像個老婆子。」

我二人就是這樣，好的時候叫他師兄，鬧起來誰也不讓誰。

送趙行簡和師父出門時，正巧謝聽竹也要告辭。

臨走，還讓我父母仔細思慮。

至於考慮什麼，我並不知道。

10

第二日居然是謝聽竹給我們上課。

算起來，他也隻比我們大三四歲，所以一開始許多學子並沒有把他當回事。

等他講起課來，眾人遂膜拜。

三言兩語便能將人點透。

這一點，我深有感觸。

嫁給他第二年，朝中允許女子上學科考。

我躍躍欲試。

有時厚著臉皮請教他問題，他也是幾句話讓我茅塞頓開。

我常暗戳戳地想，若我是嫡姐就好了，他必定傾囊相授，將自己知道的全都告訴我。

但我隻是一個替嫁的庶女。

並不是他認可的妻。

一課說完，謝聽竹提出論點，讓我們自行思考，將所思所想寫下來。

以往夫子上課，僅僅拘泥於經書古籍，這樣讓自己暢所欲言的情況幾乎沒有。

眾人埋頭苦寫，待我寫完時，謝聽竹不知何時已站在我身側。

他垂首看我寫的內容，良久，視線又回到我臉上：「善。」

這是誇我寫得好。

其餘學子的他也都一一看過，略作點評。

今日眾人皆有收獲。

即便是下學了，好些同窗也不肯走，留下來向謝聽竹請教學問。

說好要跟他交換東西，我也不好先走，也等著。

丫鬟來催了我幾次，外頭天都快黑了，似是要落雨。

最後隻剩下我了，謝聽竹道了聲「抱歉」，讓人拿來我要的書。

我當即就捧著書翻看起來，果真是全本，且上頭還有圖畫呢。

實在是意外之喜。

除了我要的書，他還多給了我一本怪談異聞。

我將繡著小兔的包推給他：「大人要的，就是這個？」

其實我還想問，他要這個包做什麼。

轉念又想，何必多生事端。他來清水鄉遊歷，幾天後就會離開。

從此，我二人再無交集。

何必打探。

對面的男子輕撫小兔，有些出神。

聽到他喃喃自語：「栩栩如生，憨態可掬。」

原來是為了包上的小兔子。

是了，方思嫻最喜愛兔子。我在方家時，為了討好方思嫻，常常繡各種兔子給她。

我的繡工別的不敢說，但論兔子圖案，無人超越。

雙方都很滿意，交易成功。

要離開，外頭已然落了雨。

婢女拿傘去了，謝聽竹與他的隨身侍衛要走。

見我停在廊下，忽然又過來，將自己的傘遞上。

「暮色四合，電閃雷鳴，你一人在此不怕嗎？

「走吧。」

他與侍衛共撐一柄傘，在前走。

我打傘跟在後，忽然想起剛嫁給謝聽竹，有一晚打雷下雨，動靜弄得很大。

我怕這些，因為我姨娘就S在這樣的夜裡。

難產S的。

從那以後，每當打雷下雨，我耳邊就會響起女人痛苦的哀號和求救。

撕心裂肺，聲嘶力竭。

我好怕，怕得直哆嗦。

把自己蒙在被子裡，被子卻被人掀開。

謝聽竹的臉映入眼簾，他問：「你病了？」

咬著唇搖頭，身體仍是在顫抖。

謝聽竹披衣起身，讓人尋來大夫。心病而已，最後也隻是開了安魂湯。

燭光搖曳，他把煮好的藥端給我。

「喝了會好些。

「往後若我不在家，打雷，你就去同母親睡，她不會怪你。」

成婚一個多月，那是他話最多的一天。

說完，他和衣睡去，又成了我那個冷冰冰的夫君。

所以我不怨恨他。

因為他除了不喜歡我，並無可以指摘的地方。

到我家馬車旁，將傘還給謝聽竹。

上車時，聽到他低聲輕咳，侍衛很是憂心的模樣。

「大人，你身子骨......受風寒不好。」

沒聽清楚，馬車已經動起來。

風雨飄搖，他的身影在雨霧裡漸漸變成墨色的影子，然後就都看不見了。