我明白了他的意思。

隻覺得內心的痛楚席卷到了全身，身子微微發麻，發不出任何聲音。

沒有比這更好的辦法了。

如果陳绡被活捉或是被認出來，那麼之前盧準所告，悉數成真。

我和袁幕、魏茕，還有黃司獄、郭牢頭、蘇大夫都犯了欺君之罪。

尤其是黃司獄，他何其無辜，還有父母妻兒。

冷得失去知覺的指尖被人輕輕攏住。

「我想再扮演一次你的心上人，也是最後一次了。」

不遠處，為首的禁衛軍停下腳步，對他喊話。

「袁大人，不知深夜入宮，所為何事？可奉陛下詔令？」

陳绡拉著我站在臺階上，居高臨下地望著眾人，語氣冷淡狂傲。

「我來救我的人，需要什麼詔令？陛下強奪妻子，刺殺於我，他說的話，除了走狗，有什麼人會奉命？」

底下寂靜了一會兒。

為首的禁衛軍，微微眯眼，沉下了聲。

「無詔闖宮，格殺勿論。」

話音未落，傳來風聲刺破的聲音，羽箭凌空而來。

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我被猛地推到了地上。

這一箭刺入陳绡的胸口，由於此箭的勢頭太猛，逼得他往後連退不止。

整個人被釘死在門窗上。

我立即撲了過去。

陳绡仰面靠在門窗上，低頭看著我，唇角往下流淌出血。

「我更像他了嗎，晁如玉？」

沒等我回答他，他已經緊緊咬著牙，腮幫子都發抖，一口氣拔下了胸口的箭。

滾燙的鮮血猛地噴濺到我臉上。

「你做什麼？」我怔愣道。

陳绡重重地喘著氣，抬頭定定看我，眸光細碎，帶著水色。

他是那麼艱難，又那麼緩慢地說道：「不要……叫錯名字。還有，記得節哀。」

他說完就推開了我，轉身瘋了似的逃跑，卻直直地衝進了火光中。

我整個人都僵住了，意識到他在做什麼，正要往前追過去，被禁衛軍攔腰抱住，死死不放。

「袁帷之！」

淚水模糊的視線裡，眼前的火場連成一片，什麼都看不見了。

「袁帷之……」

陳绡。

他不想被人發現。

他想要死無全屍。

34

我被禁衛軍押著回到太華寺地下時，整個人已經接近麻木無知了。

頭發凌亂，滿臉淚痕，衣衫狼狽。

魏長鄢冷冷看我：「又是挑撥離間，又是靈前放火，跑啊，怎麼沒跑掉？」

我抬起頭看他，聲無波瀾道：「袁幕死了。」

魏長鄢不明所以地看向了禁衛軍。

禁衛軍將剛才的事稟報了一遍。

魏長鄢輕輕閉了閉眼，聲音如覆寒霜，聽得人心驚肉跳。

「誰放的箭？朕讓你們殺他了嗎？」

禁衛軍噤了聲，紛紛跪下磕頭。

那邊侍女慌張道：「柔妃娘娘還在裡面！」

魏長鄢陡然睜眼，看向下跪的秦姚，目光冷峻。

「禁衛軍如今是一點事都辦不好了？」

秦姚冷汗涔涔道：「臣等早就去救柔妃娘娘，但她已經心存死志，堅決不肯跟我們走。」

魏長鄢深吸了一口氣，望著向被眾人撲救的火場，呼吸聲越來越沉重。

「好，她要死，就讓她去死。」

陳總管安撫道：「陛下放心，太華寺常年防火，隻因靈堂易燃物較多，這火勢雖看著大，但撲救起來倒也是快的。」

魏長鄢轉身離去，僅走出了三五步，就停住腳，掐緊手心。

他自言自語了一句：「楊婉貞，你脾氣可真大。」

魏長鄢轉過身來，命秦姚解下披風。

秦姚不解但照做。

魏長鄢將披風浸到積水的水缸裡，又湿淋淋地披到身上，就要往前走去。

「陛下，您不能去啊！您近來為東陽王費心竭力，身子也不大好，不能去救人啊！」

魏長鄢把拉扯阻攔他的宮人踢倒在地。

「滾開。」

他一個人衝進了火場裡。

過了一炷香的時間，火場裡兩道人影攙扶著走出來。

楊婉貞被人護在懷裡，那件披風也裹在她身上，而她已經昏迷了。

魏長鄢一手攬著她的腰，一手去扶住門框，跌跌撞撞地走了出來。

剛出了門檻，他再也沒有力氣支撐，堂堂一國之君，猛地跪倒在地，驚得眾人都湧了上去。

魏長鄢低下頭看著懷裡的女子，替她撫好凌亂的發絲，看了半晌，又移開了眼。

這一夜，實在是兵荒馬亂。

有人深情錯付，有人錯失真心，有人為愛剖心。

魏長鄢抱著楊柔妃，先行回宮了。

除了餘下撲救的人，其他人也就都散開了，包括秦姚的禁衛軍。

我留在太華寺中殿的廣場上，望著進進出出救火的人，在原地站了許久。

夜色裡，一位年輕的內監走過來。

「這好像是姑娘的珠釵。」

我伸手去拿。

那人突然捉住我的手背，指尖勾過手心，才放開了手。

我拿起珠釵：「陳绡死了。」

他沉默了半晌：「世上沒有算無遺策的事情。」

我隨意挽起頭發，揀起白色的珠花，斜斜地插到鬢邊。

「人心難測。」

如果我早知他的心意，未必會算不中。

這場火如陳總管所說，燒毀了靈堂，但沒過兩更就被撲滅了。

不過是由於可燃物眾多，燒起來顯得旺盛，對房屋結構沒有顯著損壞。

而其中最重要的，太後的靈柩，做過防火處理，更是未造成損傷。

翌日，天色微亮。

許多事也該塵埃落定。

楊柔妃被打入了冷宮。

我被重兵押進宣德殿。

「晁如玉，你私刑囚禁東陽王，火燒太後靈堂，挑撥楊氏行刺，罪行累累，駭人聽聞，還有什麼話要說嗎？」

魏長鄢戴著十二毓冕，穿著玄色刺繡龍紋朝服，居高臨下地看著我。

我抬起頭來望著他。

「我有話說。」

魏長鄢夾起一張血跡斑駁的紙，輕飄飄地舉到我面前，還沒等我看清，就松開了手。

「七十四人均已招認，無一例外。他們都是受了你的指使，將東陽王與你父兄的屍骨關在一處，三日送一餐，每人輪流上山，以上墳祭祖的名義，避開問詢審查。」

他盯著我的眼睛，聲音壓得很低，微微挑眉。

「朕，已經讓秦姚去開墳了。而你，是個不孝的女兒。你要在七年後驚擾你父兄亡魂，害得他保下的百姓再次入獄。這就是你做的好事！」

他站直了身子，垂眼，冷冷睨著我。

「你還想說什麼？」

我看向殿外的天色，約莫是辰時了。

「我想說，陛下的罪己詔，想好了怎麼寫嗎？」

「晁如玉，你未免太猖狂了。你真以為能威脅朕嗎？朕不過是拖延你的時間！朕連腰斬魏弗都不會做，更不要談及罪己詔了！」

我望著他，一字一頓道：「陛下會寫的。」

魏長鄢盯著我半晌。

「朕不會。」

他轉身快步而去，登上了高處，坐到了龍椅裡。

「朕會命人處死魏弗，會讓三司審定魏茕，將她也一並除去。」

他猛地揚起手來，直直地指著我。

「還有你，晁如玉，朕如今更是厭惡你至極！」

我抬頭望著他，語帶揶揄道：「陛下不想納我為妃了？」

魏長鄢垂放了手，輕嗤一聲，聲線嘲諷。

「朕不會強人所難，昨夜是你故意激怒罷了。」

我環顧大殿，心境淡然。

「陛下，既然我們在等秦姚，不如我和你說說，楊柔妃的故事吧？」

魏長鄢來了興趣：「你什麼時候認識她的？」

我與楊婉貞並不相熟。

我父親晁期官居御史大夫，監察百官，是為朝中重臣。

而楊婉貞的父親楊熙年是刑獄主官，僅僅管理刑獄囚犯出入，上面還有廷尉，司隸校尉等司法、執法官員。

因此，我在宮中見到楊婉貞的次數並不多。

她大方得體，但性子偏冷，不喜與人攀談。

唯有兩回和我說話。

「晁二姑娘，你自幼出入宮闱，和太子殿下很親近嗎？」

「親近？太子殿下溫文爾雅，平易近人，對所有人都是一樣的。」

我自然不會闲得去說魏長鄢的壞話。

楊婉貞點頭：「是。」

後來我才知道楊婉貞的蝴蝶玉佩被太子身邊的人撿到了。那枚蝴蝶玉佩對她很重要，她自認身份卑微，不敢去東宮討要，擔心被誤會成攀附之意。

太子殿下見宮人正要將玉佩交給皇後，估計是哪家姑娘遺落的，便讓人不要聲張，將其送回了原處。

楊婉貞第二回和我說話。

「近日傳聞太子殿下竟然要和盧家女定親了，這是真的嗎？」

盧皇後的遠方侄女，其父官職還沒有楊熙年高。但這是盧皇後一手促成的，宮中無人敢置喙。

楊婉貞說起這話，不像她性格。

我淡淡地笑了：「我倒沒聽說。」

正在此時，袁幕從對面經過，眾位貴女都看過去。

楊婉貞的臉也微微紅了。

我吃驚道：「你也仰慕袁帷之？」

楊婉貞捏著手帕，睜大眼睛：「什麼枝？」

我才看了回去。

原來袁幕身側站著的是魏長鄢，謙謙君子，清風拂竹。

「在陛下還是太子殿下時，楊柔妃的這顆心就已經是你的了。這五年來，陛下以為是自己攻下她的心，其實不過是楊婉貞在與自己鬥罷了。」

我望著龍椅上的帝王，他已經僵住了許久。

「陛下，此時此刻，我也想問你，在陛下的心裡，真的覺得，殺父之仇，算不得什麼嗎？」

你已經愛上了她。

但凡你心裡有一絲的不確定，日後又該如何面對楊婉貞呢？

魏長鄢無聲地凝視著我。

偌大的宣德殿內，靜得可以聽到，他沉重的呼吸聲。

「晁如玉，她和你不同。」

「陛下心裡清楚，最大的不同就是，我愛的人是袁幕，她愛的人是你！」

我和他四目相對，聲音流露出冷意。

「但要是袁幕殺了我的父親，我照樣會殺了袁幕！」

我刻意放緩了聲音。

「這才叫世人所謂的，殺父之仇，不共戴天。」

魏長鄢眼眶陡然睜裂。

他猛地握住龍椅扶手，不斷地用力收緊，指骨凸起發紅。

「朕要殺了你。」

他的聲音很輕很輕，卻是咬牙切齒發出來的。

「殺了你，再殺了你所有在意的人，讓她看看你的下場。她就會安分守己，不會胡思亂想。」

35

已經巳時了。

我往殿外看去。

「魏長鄢，你拿什麼殺我？」

禁衛軍統領秦姚快步進殿，跪了下來。

魏長鄢期待地站了起來。

「魏弗殺了嗎？」

秦姚埋低了頭，臉色頗為難堪。

「陛下，我們把晁大人父子的野墳都挖開了，又往四周挖開了五丈，都沒有找到東陽王。」

他越說，聲音越小，身子伏得越低。

魏長鄢已經衝了下來。

「怎麼可能？！」

他匪夷所思，過了半晌，轉過頭看我，扯住我的衣領。