「話已說清，就此別過。小姐不必再追了。」

我站在馬車上，落寞地看著他離去。

 

夏竹覷著我的臉色，擔憂地問道。

 

「小姐，你，還好吧。」

 

「嗯，還行。」

 

我有點失落。

 

崔衍這臭老頭，還是如上輩子一樣一根筋。

 

看來要讓他乖乖娶我，隻能使點陰謀詭計了。

 

我看著前方，眯起了眼睛。

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「小姐，你是不是要害人了？

 

「何以見得？」

 

「你的眼神看起來好可怕。」

 

夏竹拍了拍胸脯。

 

我輕飄飄剜了她一眼。

 

12

 

為了追回崔衍，我打算每日創造機會與他相遇。

 

想起這件事我就肉疼。

 

可是花了好大一筆銀子收買崔家看門的那位瘸腿老兵。

 

剛開始一根金釵還不夠。

 

他喜歡喝酒。

 

又重金買了一壺陳年老酒送過去，他才勉強同意。

 

「小姑娘啊，我們世子沒人要的。你送這些東西我覺得受之有愧啊。」

 

老兵迫不及待地拆了木塞，喝了一口。

 

「不過你這個酒倒買得正合我心意。」

 

我眼巴巴地看著他，那你倒是把錢還給我啊。

 

「今日世子要去城東的賽馬場，小姑娘你可要抓緊了。」

 

老兵打了一個嗝。

 

我拉著夏竹轉身就跑。

 

離好大兒懷上的日子越來越近，隻有二個月了。

 

特意換了一身丁香色襦裙，還是上輩子他最喜歡我穿的顏色，我今日信心十足，必定將他拿下。

 

13

 

果然，我一出現，崔衍的目光便一直追隨著我。

 

我低頭，不好意思地理了理鬢發，才含情脈脈地回望過去。

 

正好，崔衍向我這邊走來。

 

我臉更熱了，心跳如鼓擂。

 

他等下會跟我說什麼呢？

 

是放心，他一定能贏得頭籌。

 

還是姑娘，你今日真好看。

 

眼看著那抹紅色身影越來越近。

 

我醞釀了下，眼含春水。

 

「世子，又見面了……」

 

結果，崔衍卻越過了我，徑直朝我旁邊的一女子走去。

 

那女子生得極美，一顰一笑皆是風情。

 

他十分殷勤道：「鶯娘，今日這身紅衣十分襯你，愈加顯得你花容月貌。

 

「不過這裡熱，你身子隻怕受不住，我便自作主張地給你尋了個涼爽的地方，我們去那邊坐罷。」

 

鶯娘低著頭，捏著帕子羞答答道：「嗯，景之，聽你的。」

 

我：「……」

 

心裡一酸。

 

原來他剛剛看的是坐在離我一尺遠的鶯娘，體貼的也是她。

 

曾幾何時，這些都是我一個人的。

 

如今，我隻能眼睜睜看著他和別人郎情妾意。

 

崔衍連一個眼神都沒分給我。

 

不管我怎麼咬牙切齒地看他。

 

我故意大聲抱怨：「夏竹，你小姐我也怕熱，剛才那位公子找了塊涼爽的地方，我們也跟著一起去吧。」

 

「小姐，這……」

 

夏竹擰著眉頭，不贊同地看我。

 

「小姐，你有沒有聽說過強扭的瓜不甜呀。何況，世子喜歡的是那花魁。小姐，你是高門小姐，何必和一個……這樣的人比。」

 

我敲了敲她的頭。

 

「夏竹，你記住，鶯娘，隻是因為世道才不得不委身青樓。她胸中的道義隻怕當世男子都沒幾個能比得上的。」

 

我記得鶯娘。

 

上輩子，我就聽過她的事跡，還是從崔衍的口中。

 

當時大敗匈奴，收回邊關那幾郡，鶯娘也出了大力。

 

因為她以女子之身，入匈奴王庭，使兄弟阋牆，父子相殘，才給了我朝一個機會。

 

「也是個可憐人。」

 

我仍記得崔衍每每提及她，神色惋惜。

 

難道，他倆，一直兩情相悅？

 

隻可惜家國大義前，才舍棄小愛？

 

這樣的女子，我怎麼爭得贏？

 

想到這裡，心裡似陡然被澆了一盆冰水。

 

我最後看了一眼兩人相攜離去的背影，失落道：「夏竹，我們回去吧。」

 

14

 

晚上回去便做了個夢。

 

夢到了還是奶娃娃的三個兒女。

 

長子拽著我的衣袖不肯撒手，眼淚鼻涕糊了一臉：「娘親，你什麼時候和爹爹和好啊，你們再不和好我們可能就無法出生了。」

 

小兒子和女兒也撲到我懷裡哭哭唧唧喊娘親。

 

我神色復雜地望著他們：「兒啊，不是我不想啊。你們爹爹，如今不願娶我啊。他有了真心相待的人，還是那樣好的一位女子，我爭不過的。

 

「這女子上輩子已經夠苦了。娘親，不忍心去插足。」

 

「哇～娘親，不要啊，我還想做您兒子啊。」

 

眼前突然出現一個黑色的漩渦，將三人拉了進去。

 

我嘶吼著拉住他們，卻隻能無能為力地看著三人消失。

 

我從睡夢中驚醒。

 

身上黏乎乎的，出了一身汗。

 

腦子裡不斷閃爍著長子那張驚惶失措的臉。

 

又想到他長大後，生得多麼出類拔萃，曾被人喻為「明月公子」。

 

還有我那端莊嫻雅的長女以及頑皮聰慧的二兒子。

 

兩人不似長子清冷，但嘴甜，慣會哄我開心。

 

他們都是我的寶貝疙瘩，可惜這輩子都要無緣了。

 

心裡開始一抽抽地疼。

 

我一咬牙，下定決心。

 

明日還是得去找崔衍。

 

15

 

第二日，守門老兵告訴我，世子又去找那花魁了。

 

我趕到百花樓時，兩人正站在街上，有說有笑，挨得極近。

 

突然，長街那頭闖進來一匹瘋馬。

 

街上的人都忙著避讓。

 

馬蹄高高揚起，以極快的速度朝著兩人奔去。

 

本來言笑晏晏的崔衍變了臉色。

 

他伸手攬起鶯娘的細腰，躍起，落地，敏捷地躲避了疾馳的瘋馬。

 

我躲在暗處，揉了揉酸澀的眼睛。

 

眼前一紅一白的衣裳，在風中交織。

 

男人俊美的側顏染上柔情，他低頭垂眸，滿心滿意都是那受了驚嚇的鶯娘。

 

我和他做了十載夫妻。

 

他這樣的神色再是清楚不過。

 

崔衍動情了。

 

本來我還可以抱著僥幸的心理去爭一爭。

 

但眼前兩人的氛圍明顯插不進第三人。

 

「小姐，您想買畫？」

 

一道清潤的男聲打斷我的思緒。

 

我循著聲音望去。

 

一位唇紅齒白，面龐白嫩的書生正溫和地問我。

 

「不，我不買畫。」

 

「那，小姐，能否讓一讓？你擋到我做生意了。」

 

書生笑容和煦，攤開畫。

 

「對啊，看著綾羅綢緞的，結果不買畫。嚴公子，我要那幅秋荷圖。」

 

說話的是個圓臉姑娘，一身粉色襦裙，頭上斜插著一支蝶戲雙花金簪，煞是可愛。

 

我紅著臉，讓開了位置。

 

那圓臉姑娘狠狠瞪了我一眼。

 

轉頭討好那書生道：「嚴公子，你就答應入贅我家罷。我爹說了，你隻要做了他的女婿，他一定全力資助你科舉。到時候飛黃騰達，豈不比在這擺攤美哉。」

 

書生低垂著眼，面色疏離。

 

他開口淡淡拒絕：「我一介貧寒書生，能得小姐傾慕實乃三生有幸。但小生家母剛剛去世不到一年，仍在守孝期間，實在不好在這個時候談論婚嫁。」

 

那小姐氣得滿臉通紅，她開始口不擇言：「好你個嚴世安，你以為你這些冠冕堂皇的話我會信？我難道不知道你那齷齪心思？你不就是看上百花樓那當家花魁了。

 

「看上這麼個賤人，你那老母親泉下有知，會不會後悔生了你這個不孝子？

 

「你等著，我一定叫我爹讓你好看。」

 

撂下這句狠話，她氣呼呼地上了馬車，離去。

 

嚴世安靜默不語，手抓緊了畫。

 

他膚色過白，仿佛在陽光下成了透明色，青筋畢現。

 

旁觀了整場戲，我忍不住搭話。

 

「公子，這幅梅花圖看起來十分不錯，多少錢？」

 

「二兩銀子。」

 

都是失意人，照顧生意應當的。

 

16

 

這天過後，我沒再去找過崔衍。

 

魂不守舍地在家待了幾天，我那好心的繼母，便尋人邀我去主院。

 

「鳶兒，你剛及笄，又被退了婚事，是該再尋戶人家。

 

「我們這般人家，沒有妹妹先嫁的道理。

 

「不過要再尋戶和瑁哥兒差不多優秀的，倒是有點難度。」

 

她頓了頓，甚是滿意地上下打量我。

 

「我約了侯府夫人過幾日去上香，你乘機相看相看。」

 

我低頭沉默不語。

 

差點忘了，我的婚事還捏在她的手裡。

 

我爹是個不管事的。

 

他心裡隻有官場沉浮以及家族名聲。

 

上一輩子，我被人汙蔑。

 

他便沒再追究，想直接送我去廟裡一了百了。

 

如今繼母故技重施，拿我婚事做文章。

 

我沒有拒絕的理由。

 

在繼母殷切的目光中，我答了個好。

 

回去後，她又找了嬤嬤教我規矩，不準我出門。

 

看來這輩子我都無望和崔衍再續前緣了。

 

我急得每日都夢魘。

 

17

 

二妹妹聽到我要相看的消息，招搖地來了我的梅花小苑。

 

她故意扶了扶發髻上的玉簪。

 

得意道：「姐姐，你知不知道母親給你相看了一個紈绔？」

 

「嗯。」

 

我沒有從手裡的書中抬起頭來。

 

她見我面容淡淡，輕嗤了一聲。

 

沈清隨後附耳過來囂張道：「母親說，你所有的東西都會是我的。

 

「包括未婚夫婿，包括爹爹的愛。」

 

我反唇相譏：「那又咋了？」

 

這兩個男人的愛有什麼好稀罕的。

 

沈清卻惱羞成怒。

 

這麼多年，她一直將我視作仇敵。

 

仿佛隻有什麼都壓我一頭，她才會松快。

 

所以這母女倆才會想換婚，才會想把我嫁給一個紈绔。

 

沈清見說不過我，又驕傲地扶了扶她頭上的簪子。

 

「看到了嗎？這是林瑁為我雕的，他可雕了整整一個月呢。姐姐，你曾經的未婚夫婿果真極好。」

 

我冷淡地盯著她頭上水頭極好，雕工略顯粗糙的簪子。

 

突然笑了。

 

笑著，笑著，生生擠出幾滴眼淚。

 

「他確實極好，妹妹你以後可要好好珍惜他，不要像我一樣，被人搶了。」

 

沈清見說不過我，風風火火來，又風風火火走了。

 

我沉默了一會，打開抽屜。

 

裡面赫然出現一支和沈清一模一樣的玉簪。

 

是林瑁這廝送我的。

 

說是他花了一個月親手雕的，為了聊表心意才贈與我。

 

他原本就是個這樣的人。

 

既喜歡沈清的嬌美柔弱，又喜我的性子天真爛漫。

 

他原本的計劃是毀了我的名聲，讓沈清嫁給她，再娶臭名昭著的我做妾，盡享齊人之美。

 

上輩子退婚後，他馬上遞信來解釋，他是被沈清以清白相逼，才出此下策悔婚。

 

我信了這拙劣的謊言，差點就中了他的毒計。

 

隻可惜中途插進來個崔衍。

 

他強勢娶了我。

 

以至於我和崔衍成婚三年後，一直對他冷冷淡淡。

 

直到後來隨著閱歷的增長，我認識到了林瑁的道貌岸然，又與崔衍朝夕相處後，才漸漸打開心扉。

 

這支簪子，便是我藏在梳妝臺裡的信物。

 

當時被崔衍發現後，他大發雷霆，才造成了上輩子的悲劇。

 

其實，這支簪子，會放在梳妝臺裡，完全是因為我早忘了。

 

哎，隻怪當時沒有長嘴。

 

18

 

幾日後，錢氏帶著我上香拜佛相看人家。

 

我興致恹恹。

 

直到走進廂房，看到了一張熟悉的臉。

 

是我前世那婆母，崔衍的娘。

 

別看她現在端坐在那裡，看著雍容華貴，高不可攀。

 

其實是個玩心挺重的老太太。

 

尤其是打葉子牌輸了，老喜歡悔牌。

 

我心裡一喜。

 

再往旁邊一看，是臭著一張臉的崔衍。

 

難道他們說的紈绔是他？

 

這可真是，天助我也！

 

侯夫人笑著迎了上來。

 

我繼母神色也殷勤了幾分。

 

她壓低聲音湊近我說道：「崔家世子一表人才，侯夫人對你也很滿意。等下你好好表現。莫要再讓我失望。」

 

對對對。

 

你說的都對。

 

我壓了壓嘴角。

 

端莊地向侯夫人行了一禮。

 

侯夫人握著我的手，將我上下打量了幾眼，越看笑容越大。

 

她隨手摘下了手腕上綠得能滴水的镯子，套在了我手上。

 

我微低頭，害羞地回以侯夫人一笑。

 

她溫和地拍了拍我的手，三個人都很滿意。

 

隻有崔衍始終一臉不情願。

 

不過，他的想法也不重要。

 

今生我還是嫁定他了。

 

19

 

在廂房喝完一盞茶後，長輩們便尋了借口，讓崔衍帶我出去走走。

 

我們兩人一前一後出去。

 

一路無話。

 

和煦的陽光灑下，在地上形成兩道影子。

 

我踩著他的影子，亦步亦趨地跟著。

 

突然，崔衍在一棵大樹前停下。

 

他回頭問我：「沈小姐，你應該知道我是京城有名的紈绔，這，你還想嫁？」

 

我低著頭差點撞進他懷裡。

 

及時止了步，心口一酸。

 

他以前不會這般待我的。