「你放心，我不會多想的。她們愛說就讓她們說吧，一群目光短淺的人，我才不會把她們的話放在心上呢。」

我有些訝然：「哎呀，囡囡變性子了。」

聽到我的調侃，我媽才後知後覺地不好意思起來：「是李老師教得好，她也是從農村出來的，如今也當了老師了。」

「她告訴我，人人平等，男的不比女的金貴，我們村子裡這叫重男輕女。」

我打趣道：「現在說起道理來一套一套的。」

等到年顧意回家時，已經將近晚上九點了。

他應該是沒想到我會專門在客廳裡等他，顯些嚇了一跳。

我坐在椅子上，手裡拿著竹條，「你去哪了？」

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年顧意雙手背在身後，神情頗為不自然：「沒什麼。」

我眼尖，一眼就看出貓膩：「你藏了什麼東西？把你的手拿出來。」

「真的沒什麼。」年顧意扭捏著身子，就是不肯伸出手。

我掂了掂手裡的竹條，「不要讓我數到三。」

「一。」

年顧意站著沒動，臉上浮現出掙扎的表情。

「二。」

小孩哪有不怕打的，就在我「三」字吐出一半的時候，他不情不願地把身後的東西拿了出來。

竟然是一個被吃了一半的蛋糕。

「你還真去買蛋糕了？」

難怪這幾天總見不到他的人影。

「我去鎮上幹活了。」年顧意解釋道，「就在城西巷子裡的飯館給客人端飯，一個下午老板給我五塊，已經做了七八天了。」

「飯點忙，所以這時候才回來。」

「媽，我買得起蛋糕了，嘗到了蛋糕是什麼味道。」

我腹誹，那你既然都吃到蛋糕了，應該就不會再想著要讀書了吧。

我剛想這麼說。

年顧意卻不給我開口的機會。

他的語氣帶著意味不明的失落：「蛋糕好吃，是甜的，但是我吃的時候又覺得好像有點苦。」

「這些天，我想清楚了，我上學不僅僅是想吃蛋糕。」

年顧意撲通一聲跪在地上，背脊挺得筆直，倔強裡帶著哀求：「媽，我求你了，我想上學。」

「我想和姐姐一起上學，我想像她一樣聰明，我想考大學。」

要是上輩子的馬香蘭聽到年顧意這麼說，準得高興得合不攏嘴。

可我不是馬香蘭。

我過不去心裡的那道坎，隻是淡淡地說道：「不行。」

14

我媽不知道什麼時候走到我身旁，「李老師說重男輕女是不對的。」

她試圖點醒我：「可是媽現在重女輕男，和村子裡的人一樣。」

年顧意把頭重重地磕在地上，很快額頭就顯露出紅痕：「媽，我想上學，我一定會好好珍惜的。」

「以後我會和姐姐一起孝敬你的。」

我沉默不語，第一次不知道該怎麼抉擇。

上輩子的年長貴卑鄙又惡劣，曾令我深惡痛絕過。

這輩子的年顧意還會像從前一樣嗎？

我不想也害怕重蹈覆轍。

可他現在跪在地上，這麼情真意切，力量是這麼薄弱。

和上輩子的他截然相反，是那麼不一樣。

年顧意啜泣的聲音還在我的耳邊充盈：「媽，求你了，讓我和姐姐一起上學吧。」

我媽也哽咽道：「媽，你就讓弟弟上學吧，不然我會難過一輩子的。」

是了，不讓年顧意上學，我媽會認為是自己搶了他讀書的機會。

真會內疚一輩子。

我垂下眼睑，痛定思痛：「年顧意，你聽好了。」

「我隻給你這一次機會。」

你一定要好好珍惜啊，不要再像上輩子那樣浪費時光了。

年顧意眼睛瞬間明亮了起來：「媽！我一定會好好學習的！你放心吧！」

他狠狠地擦了一把眼淚，仿佛下定決心：「我不會讓你失望的！」

我媽抱著年顧意，喜極而泣：「太好了，小意，我們可以一起上學了。」

年顧意拿起放在地上的蛋糕，認真地遞給我媽：「姐，這是我這些天存錢買的蛋糕，還有一半。」

「我專門留給你的，以前你有好吃的都給我吃，現在，我也給你吃。」

「姐，好吃嗎？」

「嗯！小意買的蛋糕最好吃了！」

我怔怔出神地看著他們。

上輩子的事情隻有我記得，那些景象竟恍如夢一場。

我是恨年長貴的，可是眼前的人不是他，是虔誠的年顧意啊。

15

這幾年我攤子上的生意一直不錯，炸醬面隻此一家，所以我一家獨大，客源穩定。

後來吃的人越來越多，我的生意越做越大，前兩年我在城北街頭租了一家店面，成了鎮上遠近聞名的特色。

初中的學校在鎮裡，我媽小升初時，我曾提議在鎮上租間房子，方便她通勤。

不然她每天早上要早起將近一個小時，晚上又要花幾十分鍾回家，太麻煩。

當然，我並沒有打算帶上年顧意。

我向她提起這件事的時候，她隻略微思考了一會兒，問我：「那弟弟呢？」

我心中一沉，知道怕是成不了，但還是將我的打算如實說出：「你弟一個男的，不會出什麼事，何況小學學校也在村裡，住鎮裡他上學、種莊稼反而不方便了。」

「我打算就讓他自己住在村裡。」

她意料之中地拒絕道：「那不住鎮裡了，我每天早上跟著媽一起走，晚上放學一起回來，這樣還能每天看見小意。」

「他一個人在家，我上學也不能安心。」

年顧意聽到我的打算本來正傷心著，這會兒聽到我媽那樣說，一會兒笑一會兒哭：「姐，我一個人在家也沒事……不過，你在家陪我也好。」

他撓了撓頭，不好意思地笑了笑：「其實我一個人晚上也會害怕。」

「你可不許告訴大胖他們，不然他們會笑話我的。」

我看著他這副假惺惺的樣子覺得惱人：「你姐學校在鎮上，來回麻煩，從這學期開始，我和你姐中午都不回來，我給你交了伙食費，學校管午飯，你一個人中午好好待在學校，別亂跑，知道沒？」

年顧意點了點頭，肯定地道：「放心吧，媽，我保準不給你添亂！」

寒來暑往。

我媽就這樣在冬天抵著嚴寒，夏天頂著烈日，日復一日地走了兩年。

轉眼間，還有一年我媽初中就要畢業了。

又是一年暑假的盛夏。

最好的高中在城裡，升學率相當高，人人都說隻要考上了一中，就相當於半隻腳踏進了最好的大學。

我媽一刻也不敢懈怠，兩耳不聞窗外事，一心關在房間裡苦讀。

有時我關店回來，她困得趴在桌子上睡著了，床被年顧意一個人霸佔著，睡得四仰八叉。

最近村裡到處都是張羅給女兒相親的。

陳小紅的女兒張想男以四千塊的彩禮嫁給了隔壁村的一個老頭。

據說上個月剛S了媳婦，臨到老了還沒個兒子，這才舍得花大價錢再娶一個。

這四千塊看得村裡的女人們分外眼熱。

於是掀起了一陣上趕著嫁女兒的浪潮。

村裡時不時地就出現一兩個生面孔的男人，都是來挑人的。

春意和村裡其他女孩不一樣，這幾年她讀書，我沒讓她下過地，不像其他幹農活的女孩幹癟黝黑，長得越來越水靈。

這些男人沒一個好東西，我怕見了他們起了歹心思。

一開始有很多媒婆找上門來，問我多少錢肯將女兒出手，都被我挨個罵了回去：「誰再敢來我家擾我們清淨，那就別怪我把她做媒的那檔子生意給攪黃了！」

自此再無人上門。

我平日裡要去鎮上看店，到底還是不放心，我又叫來年顧意，讓他少去地裡，多待在家裡陪著我媽。

我媽老老實實地呆在家裡看書，無心理會這些，一段時日過去了，倒也相安無事。

我一開始緊張的心漸漸地放下了。

暑假之後，年顧意也要上初中了。

等過幾天，鎮裡房子的合同籤了，租下來之後，我們就搬家。

想到這裡，我在店裡撈面撈得更起勁了，根本沒注意從店門口走過一個萬分熟悉的男人。

16

「媽，今天我幹完農活回家，發現門口有一個鬼鬼祟祟的男人！」年顧意從廚房走出來，把剛做好的飯菜端到桌上，一見到我就開始打報告。

我的心瞬間提到嗓子眼：「什麼男人？！」

「媽，你別聽小意瞎說。」我媽用筷子頭敲了敲年顧意的腦袋，「我怎麼沒發現呢？」

「那你抓到人了嗎？」我忙問道，「看清那人長什麼樣沒？」

「我也覺得奇怪，後來我繞著我們房子找了一圈，也沒找著。」年顧意扒了一口飯，有些含糊不清地說道，「但是我感覺我沒看錯啊。」

「你就別危言聳聽了。」我媽又給他添了一勺飯，「聽著怪嚇人的，吃飯都堵不上你的嘴。」

「媽，雖然最近村裡多出了幾個陌生男人，但是都是來相親的，我又不相親，而且大門不出，二門不邁的，怎麼會有人上門呢？」

我媽輕聲安撫我道：「你放心吧，不會有事的。」

她笑吟吟地看著我和年顧意：「再說了，還有小意保護我呢。」

年顧意從飯碗裡抬起頭來，嘴邊還有兩粒米，他重重地點了點頭：「嗯！要是有人想打我姐的主意，我肯定把他揍得落花流水！」

我還是有點兒不放心，對著年顧意囑咐道：「你明天別去地裡了，就在家裡和你姐待著，哪也別去。」

「明天鎮上的房子就租下來了，我先去鎮裡籤合同，籤完合同我們後天就搬家。」

年顧意指了指角落堆滿的糧食：「明天地裡沒活了，我知道要搬家，特意在這兩天把地裡的莊稼全收完了。」

我點了點頭，心下稍安：「算你小子聰明一回。」

房東定的時間在第二天下午，我在家裡和他們姐弟二人待了一個上午，下午按照時間準時出發去籤合同。

我特意選了離學校比較近的學區房，這樣方便他們上下學，租的房子是個兩居室，兩室一廳加個廚房，房間坐北朝南，是個不錯的好地方。

雖然房租貴點，但是也值得。

房東見我幹脆利落地籤完合同，高興得合不攏嘴。

回家的路上我的心如擂鼓，突然跳得厲害，隱隱覺得不對勁。

一股子心慌佔據了我的心頭。

我蹬著三輪火速地往回趕，就差把輪子踩冒煙了，四十多分鍾的路程，我硬生生隻花了十幾分鍾。

很快，屋子冒出了個頭，隔著百來米的距離，遠遠看去並沒有什麼異樣。

離得越近，我的心就跳得越快，眉毛也跟著跳了起來，心髒因為跳得太快有些發緊地疼。

我扔下車，就往屋子跑去。

「啊！」

我媽驚呼的聲音驟然闖入我的耳朵裡：「救命啊！媽！小意！」

我登時警鈴大作，門從裡面反鎖了，我抄起劈柴的斧頭猛地對著門砍去。

男人渾厚急促的聲音響起：「叫什麼叫，回頭我讓你媽三千塊錢把你賣給我，你遲早是我的人！」

接著便傳來衣服撕裂的聲音，我媽聲音嘶啞，絕望地哭喊著：「媽！小意！」

「囡囡！」我抡起斧頭粗暴地對著木門一下又一下地砍著，木門很快就被我砍得松動，「囡囡別怕，媽來了！」

我使盡渾身力氣S命地踹開了門。

一進門，就看見令我驚駭難忘的場景。

我媽滿臉淚水被一個男人壓在身下，衣服已經被撕了大半。

年顧意的頭冒著血，暈在了床邊。