而我又何嘗不是。

可是，說娶我的是他，讓我等的是他。

憑什麼他自己的一廂情願，僅僅用「連累」兩字，就斷了我所有的感情和付出。

幾日後，我寄出了一封書信送往邊關。信中回復：「好。」

從此以後，天各一方，再無往來。

13

時宴清茫然佇立了許久，任由我摟著他，埋在他懷裡哽咽。

許是第一次看見我在他面前落淚，他顯得有些煩躁和苦惱，粗魯地伸出手想給我擦拭淚水，落在臉頰時，卻顯得輕柔而溫暖。口中嫌棄道：

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「別哭了，爺不是回來給你做主了嗎？」

「你的性子向來桀骜不馴。」

「一個小小的郡主和江家，怎麼就把你弄成這個樣子？」

我整理好情緒，抬起頭看向他：「你都知道了？」

「嗯。」

「父親和娘親都走了。」

「我們還被論了罪。」

「宋家被封了，財產都充公了。」

「我本來要被流放的，是江家救了我。」

我一字一句地述說著，這幾個月來的憂慮、憤懑、委屈仿佛找到了出口，傾瀉而出。

時宴清沉默不語，面色悲戚。

我頓了下，繼續道：

「我和江初霽有了名義上的婚約。」

「因著這層婚約，官府免了我流放的罪名。」

時宴清的臉頓時黑了下來，惡狠狠地道：

「他也配？」

「婚約是假的，隻是權宜之計而已。」

我也不知道為何要跟他解釋。感覺不解釋，就會失去什麼。

聽完我的講述，時宴清氣急敗壞，卻似乎有點開心。

「江家就會出昏招。」

「出了這麼大的事，當初為何不找我？」

我慘淡一笑。

一則距離太遠，等找到他的時候，黃花菜都涼了。

二則這幾年來兩人早已形同陌路，我以什麼身份找他？

這也是母親為何轉而求助江家的緣故吧。

14

我回到了江家。接下來的幾日，時宴清仿佛消失了一般，不曾出現。

再次聽到他的消息時，是姨母找我闲聊時提及：

「聽說這次是鎮北侯親自查證，抓了郡主身邊的丫鬟審問，方才供出你是被郡主誣陷，是她自己跳進湖的。這次郡主可真是名聲盡毀。」

我怔了怔。

姨母湊過頭，好奇地問道：

「今安，我怎麼感覺這個鎮北侯對你不一般吶。你們是不是認識？」

我佯裝未聽見，岔開了話題。

陪外祖母用完餐後，我撞見了江初霽。

他顯得有些疲憊，臉上帶著一絲倦意。看見我時，目光微凝，開口道：

「上次是我誤會你了。」

「我從未想到郡主會這麼做。」

我搖了搖頭：

「郡主對你情深義重，我不原諒她對我的這種行徑，但我能理解她。」

他沉默片刻後，語氣帶著歉意：

「對不起，我那時急於救人，未曾顧及你。」

我思考了一會兒，才意識到他是在提湖中救人的事。

「我若是你，我也可能會做出一樣的選擇。」

迎著他訝異的眸光，我輕笑道：

「表哥不必自悔，你既選擇了郡主，就表明在你心中，她更重要。」

「郡主與表哥情意相投，今安也明白婚約之締，非可強求。望表哥慎思。」

我也是後來才知道，郡主被揭穿後，抱著江初霽哭了一場：

「她這個未婚妻是怎麼來的，你心裡很清楚。」

「她是個什麼東西，她憑什麼！一個身份低賤、鳩佔鵲巢的女人，你……你怎麼能娶她？」

「我就是想栽贓她，讓她嫁不了進江家。」

「你不要娶她，好不好？你說過要一直陪著我的。」

不知道究竟是哪句話觸動了江初霽，他輕輕地嘆了口氣，打斷郡主的話，輕拍她的肩膀：「好。」

15

外祖母六十大壽這日，江府設宴邀請世家貴族。

竹管弦彈響，賓客觥籌交錯，舉杯同祝。

旁邊幾位嬌俏貴女竊竊私語：

「這位就是隴西來的那位吧？一介商賈，怎麼配跟江家結親？」

「聽說她父親還是漕渠一案的主謀，犯人之女。」

我壓下內心驟然升起的怒火，面色冷冷。

宴堂之上，郡主親自彈琴賀壽，贏得滿堂喝彩。她少了幾分驕縱，平添了一抹柔弱，更得大家的同情和憐愛。

畢竟，於他們而言，我才是話本裡拆散別人的惡人。

郡主滿面春風，若有若無地瞥了我一眼。

「早聞隴西風土人情別具一格，不如宋小姐帶大家感受一下吧。」

內心的火越來越旺，有燎原之勢。我拔下身後侍衛的長劍：

「小女詩詞歌賦不精，隻會些拳腳功夫，那就給大家舞一支劍助興吧。」

眾人看著眼前的女子，劍法矯健優雅，身姿輕盈靈動。整個人翩若驚鴻，婉若遊龍。

一舞畢，我環顧四周，冷聲道：

「隴西地處燕門要道，保國門安防，享物阜天華，授魚米桂樵之譽，為社稷之血脈，民生之依賴。各位衣食玩樂，多來自隴西，若無商賈之辛勤往來，則物資何以流通？百姓何以富足？商業之道遵循以信為本，以義為利，立世之心，與爾爾無異。」

繼而，我朝著高堂上的外祖母盈盈一拜：

「隴西宋家蒙塵，不敢再言婚嫁之喜。今日自請退婚，以釋君子之縛，全江府之譽。」

滿堂寂靜無聲。

16

京城掀起了軒然大波。

前有宋家女自請退婚後，來到宮門擊鼓鳴冤。登聞鼓一鳴，震動朝野。

後有鎮北侯請旨西上，親自奔赴隴西調查，漕渠一案重回視野。

一時之間，眾人哗然。

而此刻的我正被收監天牢等候重審，對外界的動蕩一無所知。

看到江初霽出現在此，我感到有點意外。

此刻的他略顯憔悴，眼角微垂，像是在自嘲和嘆息，一股頹然之意撲面而來。

江初霽越過牢獄看向我，笑得勉強。

「當初是我多想了，自覺你同其他女子一樣趨炎附勢。不承想……你是如此有勇有謀的女子。」

似是憶起那日的宴會，他眼含贊嘆。

「那日的劍舞，著實精彩絕倫。」

我淡淡回道：

「我一向如此，隻是你未曾了解過而已。」

他頓了一下：

「你應下婚約，來到京城。一開始就沒想過婚嫁一事，隻是想找個機會為宋家沉冤得雪。」

「是。」

「你自請退婚，也是不想讓江家身陷囹圄。」

「是。」

江初霽面色黯淡，透露出一股鬱色和煩擾。

「當初，我隻道父母強行指婚，非我所願，便對你懷有偏見，心生不喜。」

「若是一開始了解你，我也不會……」

我冷冷地打斷：「表哥，慎言。」

「郡主對你真心實意，如今表哥也算得償所願。」

「得償所願？」表哥喃喃重復了一句，良久有些苦澀道：「罷了，如今……也遲了。」

17

即使沒了我夾在中間，江初霽與郡主的婚事到底沒成。

時宴清幫我帶回了證據，證實商船覆沒的主因非漕渠失修之過，而是有人故意為之。宋家的生意對手與官府勾結，在鄱湖一帶弄翻商船，憑著官府開具的路引，偷偷運走賑災銀兩。

更為震驚的是，刑部會審時，牽出了寧王府在背地裡大肆斂財，貪汙賑災金銀的罪名。樁樁件件，鐵證如山，罄竹難書。

王府封號被除名，寧王一室送宗府監管訓導。

一夕之間，大起大落。郡主承受不住，自缢身亡。而隴西宋家，沉冤得雪。

我從天牢出來的時候，恍然如隔世。

一輛馬車攔在眼前，從中伸出一雙骨節修長的手。對方目若朗星，嘴角勾笑，盡顯風流之態。

「這幾日我四處奔波，你倒好，跟那個假未婚夫有說有笑。」

我輕輕一笑，沒注意到他微怔的目光，搭上他的手登上馬車。

手掌粗糙溫暖，像是被燙到了般，我掙脫了下，卻沒掙脫開。

時宴清拽緊我的手，眸光幽暗深邃, 帶著一絲醋意：

「怎麼, 利用完了就不認賬了？」

聞著他近在咫尺的氣息，我有些羞憤, 結結巴巴道：

「什麼賬？我何時欠過你的賬。」

時宴清從懷中掏出半枚玉佩, 置於我手中。

正是當年歸還給我的那枚。

「它怎麼在你手上？」

「自然在我手上, 我一直都好好珍藏著它。」

「你不是...已經棄了它嗎？」

「那是假的。真的一直在我這。」

我愣在原地, 心底的喜悅如泉水般湧出。

「婚約……還作數嗎？」時宴清追問著, 面色難掩緊張和迫切。

我輕輕點了點頭, 繼而朝他莞爾一笑：「能不作數嗎？」

他霸道地低下頭, 落下一吻。

「當然……不能！」

番外、

時宴清剛結束一場戰役，便得知隴西宋家覆沒, 結親江家的消息，即刻馬不停蹄地趕回來。

縱馬疾馳於歸途時，他就一直在想：什麼未婚夫，都是假的。沒有經過他的允許, 她怎麼敢嫁給別的男人？

當他看到心心念念的姑娘跳進湖裡, 遭人誣陷, 被人冷漠相待時, 他隻覺得心痛和後悔。

當年鹿野一戰, S傷慘重, 昨日還一起飲酒操練的將士們陸續戰S沙場。

他第一次感受到了驚懼和害怕。

他不怕S, 可他怕她會傷心，怕她等下去是一場空。

縱有萬般不甘，他還是寫下了訣別書。

書信被寄出去後, 他就開始後悔了。

收到她來信的那日, 他隱隱感到不安。

當他看到信上寥寥一字：好。他就知道，對方生氣了。

畢竟這樁婚事，是外祖母強加給他的。

「「他」如今再看, 這些顧忌算得了什麼, 還不如將她帶在身邊，親自守護得好。

得知她進入江家的緣由後，他湧起一股慶幸和驕傲。

慶幸的是，她自始至終都未曾想嫁入江家。

即使經歷變故, 她仍心性堅定, 暗中調查漕渠一案，等待翻盤。

等一切塵埃落定後，他也要回邊關了。

宋今安送他出了城門, 兩人相對無言。

他縱身上了馬，在她驚訝的目光下攬她入懷：

「這次別等了，我帶你一起走。」