那他沒遇見的時候呢？又該有多少次？

我笑了下，有些不好意思。

想起他上次說的話。

他身在朝堂，對臣子的身份更為敏感一些。

而謝瀾出身承西侯府謝家。

小皇孫將我們一家當作自己人，謝瀾的身份又不簡單，他或許是別有考量，並不願意我同謝瀾親近。

這麼想著，我隻好當作這些日子以來的生疏並不存在一般，生硬地轉移話題。

「殿下是來尋哥哥的吧？」

「他沒在書房，我帶你去尋他。」

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10

我從未覺得自家的院子這麼大過。

一路走來，小皇孫始終走在我的前面。

我保持著同他不遠不近的距離。

我們之間隻有偶爾的幾句交流。

「左拐。」

「嗯。」

「這段路是石子路，可能不太好走，你注意些腳下。」

他的嗓音微頓，點頭：「好。」

過了好一會兒，我正要說「已經到了」的時候，他卻突然停下步子。

我沒反應過來，差點撞上他的背。

這一路來，我一直刻意保持的距離就這樣打破了。

盡管我也發現，他其實總是會有意無意地停下步子等我。

但他停，我也停。

這麼幾次以後，他便不再那樣了。

而現在，我看著他，有些不懂他的意思。

小皇孫低下頭看我，眸裡帶了些無奈：「我之前來過這裡幾回。」

「我認得路。」

我有些囧。

因為我並不知道他之前來過，而且聽他的意思，已經來過好幾次了。

而我都不知道。

這個時候的我想，小皇孫果然人中龍鳳，現在都這樣的身份了，居然還惦記著那些對皇家來說微不足道的恩情。

哥哥看到我同小皇孫站在一起，先是愣了一下，然後神色自若地招待起小皇孫來。

我站在旁邊，不知道該走還是該留。

哥哥卻已經先替我解了圍。

「你先回去吧，我跟殿下還有事說。」

小皇孫的眸子微縮，不動聲色地看了我一眼，並沒說什麼。

這一刻，我居然覺得，他是想讓我留下的。

可這隻是我覺得而已。

因為他隻是看了我一眼，便輕飄飄地收回視線了。

11

這日以後，哥哥領了差事，沒多久就出了京城。

謝瀾似乎也忙起來了，再也沒來過許府。

我倒沒什麼感覺，照常做自己的事，嫂嫂卻連著嘆了好幾日的氣，想不明白到底哪裡出了差錯。

我在一旁撥弄花草，百無聊賴道：「說不準就是有事要忙呢？」

嫂嫂戳我的額頭：「謝家五郎，多少人求都求不來的姻緣，偏你這麼不上心。」

說著，她嘟囔道，「說實話，我那日也就是碰碰運氣，沒想著真的能成的。現在他明顯對你上了心，怎麼突然就不來了？」

「等你哥哥回來，我必須得好好問問他。」

我：「……」

我撐了撐下巴，不知為何，腦子裡突然冒出來一個人影。

我壓低聲音問了一句：「嫂嫂，你有沒有想過，是因為謝家暗地裡站了其他皇子的隊，同小皇孫關系不和，那日又正好在咱們府上見到了小皇孫，這才……」

嫂嫂還沒聽我說完，就搖頭笑道：「怎麼可能？那冊子上的人我都問過你哥哥了，跟小皇孫……」

說著，她的話音慢慢頓住，盯著我看起來。

「不……不對，小皇孫該不會……」

我一臉茫然：「怎麼？」

嫂嫂的神色略微凝重起來，最後好像想通了什麼：「那就更不可能了，你之前那樣對他，他是瘋了才會喜……」

說著，她的眉頭漸漸舒緩起來，「算了，不想那麼多了。」

「不行便換一個。」

我微微瞪大了眼。

12

又過了兩日，便是皇後的千秋宴。

我還是頭一回入宮，免不了多看了幾眼。

然後便輕易地在人群中看到了小皇孫的身影。

他正在跟人說話。

宴上人有些多，聲音很嘈雜，他的神情卻很專注，像是聽不清身旁的姑娘說了些什麼，還配合地彎了下腰。

過了會兒，應該是聽到了什麼好玩的，眉眼慢慢舒展起來，唇角也噙了抹笑。

而那個姑娘，我也認出來了。

正是前些日子見到的那位姓洛的姑娘。

聽說她的祖父是太傅，父親是鎮國公，出身十分顯貴。

人也好看。

跟小皇孫實在是天造地設的一對。

沒一會兒，帝後便來了。

我也收回了視線，按著前些日子學過的規矩落座。

不得不說，皇家的規矩真的太多了。

也不知道小皇孫是如何忍耐下來的。

不過想想也是，他自幼便受太傅教導，學經史典籍，禮儀詩書，早就習慣了。

後來那些年，根本就是意料之外的差錯。

他本來不該和我一起長大的。他應該有合脾氣的伴讀，衷心的侍從，人人以他為尊，馬首是瞻，而不是像我一般頂撞他，使喚他。

13

我沒有想到，自己會跟這位名滿京城的洛姑娘說上話。

席上，皇後突然起了興致，讓女郎們去御花園一道賞花。

我也跟著去了。

相熟的女郎們聚在一起，說著京城時興的綢緞首飾。

我覺得無趣，便往一邊走了走。

然後便撞到了洛姑娘。

她無意崴了腳，身旁也沒有婢女，見到我後，眸中泛起喜色，咬著唇問我：「能不能幫我找一下殿下？」

美人不愧是美人，哪怕這種時候，都是一副我見猶憐的模樣。

我連忙點頭。

「好啊。」

她又道：

「能不能不要讓別人知道？」

她這樣的貴女，定然不想讓人看到自己這樣一面。

我表示理解：「好。」

我離開後，便往宮宴的方向去。

結果還沒等進去，便撞見了小皇孫。

他獨自一人站在小橋上，長身玉立，微微遠眺著遠方，似乎在尋找某個人的身影。

我大喜，又看了眼四周，見沒有人，便壯著膽子喊了他一聲：「殿下。」

小皇孫回眸，看見是我，先是揚了下眉，然後慢條斯理地問道：

「你……是專程來尋我的？」

我連忙點頭：「是啊。」

有風揚起，他笑了一下，不似以往一般沉穩篤定，反而有了些這個年紀該有的肆意模樣。

過去那些年裡，隻要遇到擺不平的事，我都是這般四處找他，然後毫不客氣地讓他幫我。

他現在這樣，或許是以為我又闖了禍。

不過，我闖禍，他為何會這麼開心？

我湊近，將洛姑娘的事告訴了他。

小皇孫原本還饒有興致地看著我，聽我說完，目光卻慢慢沉了下去。

我謹慎地催促道：「你快去吧！」

他邁步，突然走到我面前。

我被嚇了一跳。

無他，這距離太近了些。

他注視著我，神情冷凝而專注，像是要看進我的心裡去。

「她的事，來找我做什麼？」

我有些不明所以。

人人都知道，他們將來是要在一起的，況且，觀他所作所為，也不像對洛姑娘沒有心思吧？

不知為何，我有些惱了。

「她讓我來找你的，你質問我做什麼？」

他嘴唇緊抿著，半晌，才冷笑一聲，拂袖而去。

14

大抵是因為我出門沒有看皇歷，所以這一日的運氣實在不太好。

小皇孫的態度，到底還是有些令我難過的。

因為，過去的十年裡，他對我一直是順從且寬容的，不然不會將我縱得不像樣子。

可現在，他要娶皇孫妃了，因為洛姑娘，就對我發那樣的脾氣。

在我看來，委實是有些不講道理了。

這是其一。

還有一件令我覺得倒霉的事，便是那日回府的路上，我突然起了興致，沒有跟嫂嫂一道回去，而是轉道去了糕點鋪。

剛出爐的熱騰騰的糕點，卻突然被策馬而來的人撞翻了。

那人高坐在馬上，十分有禮地看了我一眼，充滿歉意道：

「抱歉，姑娘，我重新給你買一些吧？」

若是以往，我應當會擺擺手說不用了。

可那日太不順當，我沒什麼耐心，下意識道：「行。」

於是，那人下了馬，同我又去了一趟糕點鋪。

我拿到糕點，不管三七二十一，便往嘴裡塞了一口，這才滿意。

男人就在我身旁看著，手抬了抬，最後像是沒忍住，慢吞吞開口：「吃得太急，容易噎著。」

我：「哦。」

然後又塞了一口。

這樣一幕，不知被誰看到了。

後來，傳著傳著，便成了我同這人早就生了情，快要定親了。

我也是這時候才知道，這人是新科狀元郎蘇允彰，前些日子才被榜下捉婿過，許多人都在盯著他的婚事。

可奈何這人是個不開竅的，全都拒之門外了。

在外人看來，這位清冷守禮的狀元郎給我買糕點那回，是他第一次主動同姑娘家親近。

15

這些日子以來，嫂嫂成日惦記著我的婚事。

聽到這些傳言後，竟然不憂反笑。

問我：「這位狀元郎，生得如何？」

我思量片刻：「極好。」

嫂嫂笑了。

後來又過了幾日，哥哥回來了。

嫂嫂一高興，就想去上香，然後便同蘇允彰的母親遇上了。

兩個人相談甚歡，正巧蘇允彰下了值去寺廟接他母親，蘇母便試探性地將我的畫像拿給蘇允彰看了看。

聽嫂嫂說，蘇允彰這些日子已經看了太多這樣的畫像，起初是怎麼也不願打開的。

奈何蘇母軟硬兼施，非要讓他看一看。

蘇允彰看到後，愣了片刻，然後頭一回問蘇母：

「這是哪家的姑娘？」

這事不知為何，也被人傳開了。

於是，我要同蘇允彰定親的傳言，便無人不曉了。

謝瀾就是在這樣的關頭回來的。

16

他回來那日，正趕上花燈節。

我跟蘇允彰有約，便早早地出了門。

是他主動約的我。

我想著，正好借此機會同他說清楚，便欣然赴了約。

這是我第二回見蘇允彰。

他今日明顯好好打扮過。

頭發梳得一絲不苟，就連衣裳都用了一番心思。

一見到我，便遞給我一盞花燈。

「送你的。」

我看著他，差點就被迷惑了。

可下一瞬，身後便傳來一道聲音。

「許姑娘。」

我轉頭，就看到謝瀾風塵僕僕地站在樹旁，眼睛直直地盯著我手上的花燈，還有我身側的蘇允彰。

很顯然，他們是認識的。

謝瀾這一路過來，應當已經聽到了我要同蘇允彰定親的消息，眉目有些沉鬱，看著蘇允彰，問道：「聽說蘇大人快要定親了，恭喜。」

蘇允彰何等聰明，視線在我和謝瀾身上轉了轉，卻沒回答謝瀾的話，反而道：「聽聞謝大人這趟南下剿匪，差事辦得極好，今日回來，怎麼不先回府慶祝一番，便急著來看花燈了？」

謝瀾瞧了我一眼，挑眉道：

「不過是因為有更想見的人罷了。」

他們之間，不對勁。

我默默往後退了些。

我這一退，差點踩到人。

可這人還挺好心，非但不氣，還扶了我一把。

他的手掌，落在我的腰上。

等我站穩後，背後的人突然笑了一聲。

「你們，一個要定親，一個有想見的人，我在這裡，倒有些格格不入了？」

我一驚。

轉身，居然是小皇孫。

謝瀾和蘇允彰連忙行禮。

而在這個過程中，小皇孫的手一直落在我的腰間，非但沒松開，還越來越用力了些。

17

兩人行，突然便成了四人行。

小皇孫說他政務繁忙，難得出來散心，想跟我們一道湊湊熱鬧。

謝瀾說他有事要同蘇允彰商議。

我愣了下。

不知道怎麼回事，覺得這個理由，有那麼點似曾相識。

我從未覺得如此尷尬過。

一路上，他們倒是相談甚歡。

我在他們身後，跟我的花燈做伴，慢慢地嘆了口氣。

隻有謝瀾，悄無聲息地落在後頭，扯了下我的袖子。

又覺得不妥，匆忙收了回去。

我不解地望他一眼。

他默然片刻：「我手……髒。」

我笑了下：「我不嫌棄。」

他的目光一下亮起來：「我走之前，還有話沒同你說。」

「蘇允彰方才已經坦誠，你要同他定親一事是假的。」

「如果……你真的要定親的話，能不能先考慮一下我？」

少年臉龐俊美，尾音微微顫抖，帶了點不易察覺的緊張。

我看了眼前方還猶自不覺的兩人。

「你……」

卻不想，小皇孫轉了身，先是冷淡地瞥了我一眼，然後看向謝瀾：「你怎麼跑後面去了？」

18

他們說著說著，慢慢也沒話可說了，看起雜耍來。

我這才松了口氣。

還嫌後面看得不清楚，自己跑到了最前面去。

然而，還沒看一會兒，人群卻突然亂了起來。

我頭頂的木架猝不及防地掉了下來。

我躲閃不及的時候，有一隻手，抓住了我。

我不慎後仰了一下，連帶著救我的人也被我帶得在地上滾了一圈。

我回過神來，才反應過來自己被謝瀾抱在懷裡。

他一手環著我的腰，一手將我的頭按在了他的頸窩，喘著粗氣喊我：「許姑娘。」

我的臉貼在他身上，能感受到他身上的溫度，不禁問道：「謝瀾，你還好嗎？」

謝瀾扶起我，搖頭，目光灼灼地望著我：「嗯。」

蘇允彰遠遠地喊了一聲：「謝兄身手了得，在下欽佩。」

小皇孫就在不遠處站著。

他抿著唇，身子緊繃著，倉皇地躲開我的視線。

我這才注意到，方才，三個人中，他其實才是離我最近的那個。

可他隻是站在那裡看著，並沒有半點救我的意思。

19

這場變故以後，小皇孫便有些魂不守舍，沒多久便說自己散完了心。

謝瀾同蘇允彰也終於議完了事。

他們這才決定回府。

蘇允彰看著兩人的背影慢悠悠地笑了一下。

然後看了眼我手中的花燈，問我：

「我送你的不好看嗎？」

我又尷尬了。

方才，他們去猜燈謎。

每個人都贏了個花燈，還都挺好看。

我手上還握著蘇允彰那盞呢，謝瀾卻已經興衝衝地將自己手上那個遞到我手上。

還自然地將我手上原本的那個拿走了。