梁衡不肯和離，我請求父親上書。

不是說我仗勢欺人麼，我便仗這一次。

民怨激憤，如今梁衡每日上朝都會被人丟臭雞蛋，怒斥「鮮廉寡恥」，狼狽不已。

回了丞相府後，我一面休養身體，一面重拾武道。

幼時父親便為我請了京城最好的師父教導，我雖是女兒，舞起長槍來比之府中親衛也不差多少。

待身體痊愈，我再次前往虎嘯營。

這次不必遮掩，我大方直接往程毓居處去。

「程先生意下如何？」

程毓失笑：「程某實在難以抉擇，何處是歸處。」

「如今朝堂局勢詭譎，北疆蠢蠢欲動，毗鄰屬國虎視眈眈。」我誠懇道：「先生素有『天下第一謀士』之稱，所見想必是比我通透的。」

程毓笑著說：「宋姑娘所言有理，若戰事將起，我此時離去，豈非不義。」

我也笑了：「人的本性是趨利，擇良木而棲，何來不義？」

「先生猶豫，無非是仍對梁衡心存希望。」

「但先生居他身側三年，想必早已察覺他的變化。」

程毓不語。

梁衡一路走得太順遂，沒有挫折，也就不會反思。

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他理所當然接受所有人的幫助，並據為己有。

當宋家的助力離他而去，他就發現往日笑臉相迎的同僚對他視而不見。

若程毓離去，他的虎嘯營，還能百戰不殆嗎？

我雙手抱拳，衝程毓深深行了一禮。

「我仰慕先生才華，願傾盡所有，請先生輔佐。」

離開前我對程毓說：「先生不妨試探一番，看梁衡是否真的值得你傾力相助。」

沒過幾日，受我之託關注程先生動向的於參將向丞相府遞信，說程先生請辭了。

程毓向梁衡請辭歸鄉，梁衡稍做猶豫便準了，又賜了許多盤纏，囑咐他一路當心。

我讀完信，露出真心的笑。

梁衡不會知道他失去了什麼。

京城落下第一場雪時，北疆宣戰了。

梁衡身為統帥，領命率軍出徵。

大敗而回。

10.

梁衡戰敗的消息隨五座城池失守一道傳回，舉國震驚。

彼時我端坐書房，與程毓對弈。

「先生不必愧疚。」程毓被我道破心中所想，落子亂了一步。

我緊隨其後，「這一戰，無論有沒有先生，都是必敗無疑。」

梁衡被大將軍的榮光麻痺了頭腦，他麾下的虎嘯營還沉浸在過去的勝利中，裹足不前。

這樣的隊伍，對上蟄伏數年的北疆，毫無勝算。

程毓問：「依宋姑娘所見，陛下會召回梁衡再派將領嗎？」

我搖頭：「瘦死的駱駝比馬大，梁衡再懈怠，也遠勝那些被推上來的傀儡將軍。」

大陳重文輕武，唯有梁衡一位寒門將軍。

他座下兩百部將，大半受我舉薦之恩。

那時梁衡初升主將，麾下人才凋零。

從山野村夫到隱退老將，最終投入梁衡帳下的，都曾受我遊說。

但我從未與梁衡說過這些。

於是他便以為是他名聲所至，天下英才皆奔他而來。

他出徵數年，發出的每道號令，都經由軍師謀士斟酌。

部將不知其中關竅，隻以為主帥天生將才，自然信服。

黑子被盡數包圍，程毓無奈地丟開棋子：「宋姑娘等待的時機，還有多久？」

我撿起棋子放回瓦罐中，衝他笑道：「很快了。」

當他的智囊離他而去，當他的部下驚覺效忠的統帥胸無點墨。

大將軍的榮光，還能持續多久？

虎嘯營的軍心潰散得比我料想得更快。

梁衡一敗再敗，朝會開了又開，驚覺竟無人能替。

時機已然成熟。

我以宋相之女的身份上書，請命出戰。

11.

「女子出徵，荒謬至極！」

「丞相府私養精兵，實乃包藏禍心！」

「女子領軍，陰陽顛倒，國將不國！」

我背後是無數罵聲，但這些吐沫星子無法使我動搖半分。

「女子比之男子，並無差別。古往今來女將雖少，卻並非沒有。」

我鏘然跪地，話語擲地有聲。

「臣女願效仿酂侯，為君出戰，死而後已！」

滿朝皆靜中，我回身望向眾臣，粲然一笑。

「而今，諸位還有別的人選嗎？」

至於「私養精兵」，眾人不知，我若沒有完全準備，怎敢公然請命？

不日前，我以父親的名義進宮面聖。

將我訓練姑娘們的過程、花銷，和盤託出。

皇上問我：「你打造的所謂『娘子軍』，能與皇城禁軍抗衡嗎？」

我回答：「陛下盡可讓她們上陣比試。」

皇上圍觀了姑娘們勝出的全程。

最終他對我說：「朕可以下令，但你真的想好了嗎？這條路，你注定比一般人走得更艱苦。」

「臣女不怕。」

此刻，朝堂上。

他們仍在爭吵。

我脊背挺直地跪著，聽著耳邊罵聲，甚至想笑。

來到這個世界後，我聽到太多太多規訓。

女子要賢良淑德，要相夫教子。

女子為何不能舞刀弄棒，為何不能上陣殺敵？

隻是我不想再乖乖待在他們劃定的「閨閣」內，就算「大逆不道」嗎？

即使他們不願承認女子的功勳，我也要戰這一場。

最終是皇上終結了這場無休止的爭論。

「宋氏女宋書雁，持朕令符，即日馳往赤陽郡，支援梁衡！」

我額頭貼地，「臣女領命。」

12.

我帶走了所有姑娘，策馬趕往赤陽郡。

可想而知，梁衡見到我和本該隱退的程毓時，神色該有多震驚。

憑聖旨令，虎嘯營全體將士原地降職，聽我號令。

好在我與梁衡麾下部將早有聯絡，交流起來不算太費勁。

現代時我便成績很好，來到大陳後一直勤懇，除卻詩詞歌賦，也學過策論謀略。

上下五千年的軍事策略盡在我腦中，加之程毓輔佐，理事越發熟練。

虎嘯營士兵一開始看不起我帶來的五十女兵。

後來一次沼澤伏擊中，姑娘們橫空出世，救出誤踏陷阱的士兵們後，營內再無異議。

世人以強者為尊，無關男女。

我帶兵回攻被敵軍佔領的城池，指揮得當，第一場勝利來得迅速而合理。

有了第一場，就有第二場，第三場。

短短兩月，我就收回了梁衡當初敗退喪失的五座城池。

北疆戰事暫緩，皇上大喜，令我回京，授封侯爵。

最先提出反對的不是當初反對我出戰的老臣，竟是梁衡。

「我朝從未有過女子封侯的案例，若開了這個先例，豈非陰陽顛倒，罔顧大義！」

梁衡擲地有聲地說。

這一刻，他的身影和這個朝代那些輕慢女子的世家公子，完全重疊。

環境竟能將人磨煉至此。

梁衡也曾是謙謙有禮的君子，現在為了一個可望而不可即的爵位，卻能肆意抹掉我的功績據為己有。

我朝他笑了一下：「既然梁將軍說平陽之戰是你一力指揮而成，不如說說你是如何排兵布陣，擊退敵軍的吧。」

梁衡當然答不上來。

與北疆的數場對戰的策略，都是我與程毓秉燭夜談，反復推演而成。

梁衡隻是聽命行事。

他若能於微末之間參透計策精妙，也不至於連敗五城。

13.

封侯一事暫且擱下，我爹卻不樂意了。

「連梁家小子都能擢封將軍，我女兒立下如此大功，陛下連個虛名也不願封嗎？」

宋丞相披上官袍就進宮了。

我爹不愧是沉浮宦海幾十年的老狐狸，一番以退為進，封侯的聖旨翌日就到了丞相府。

封號「臨光」，我麾下女兵，即「臨光軍」。

臨光侯這邊風頭無兩，梁將軍那邊情勢卻是急轉直下。

梁衡先是大敗而歸，後公然搶奪主帥功勳，在皇帝處已失了寵信。

他高高在上數年，驟然跌落雲端，雲泥之別足以叫他生不如死。

封侯過了沒幾日，梁衡找上門來。

「宋書雁，你幫我一次，讓我勝一次，我就能回到皇上身邊了！」

我覺得好笑：「勝敗乃兵家常事，豈非人力可為？何況，我為何要幫你？」

梁衡目光微沉。

我心生不好的預感。

上一次看見梁衡這樣的眼神，是抬葦秋進府。

梁衡靠近了些，輕聲道：「否則我就向皇上告發，說你來自現代，是妖女。」

我瞳孔微縮。

「你改良的那些兵器，制作的那些更容易儲存的壓縮面餅，你以為我看不出來嗎？」

他的眼中迸出怨恨：「如果你早點告訴我改良方法，我怎麼會敗？」

「宋書雁，你猜皇上得知真相後，會不會處決了你？」

「宋書雁，你賭得起嗎？」

梁衡說對了，我賭不起。

我隻能答應他。

14.

梁衡滿意地抽回手：「算你識相。」

我冷冷望著他離開的背影。

起身去了書房。

既然梁衡想往上爬，我就助他一把。

書房燭火亮了一夜，翌日清早，我穿戴完整，往兵部尚書府馳去。

大朝會上，兵部尚書進言南方附屬國蠢蠢欲動，邊境危急。

梁衡適時挺身而出，請旨出兵鎮壓。

皇上猶豫片刻便應了。

梁衡原本的部下盡歸服於我，他隻能從禁軍調兵。

正好方便我安插眼線。

梁衡走後沒多久，我也領軍趕往北疆。

梁衡到了南邊，立刻受到節度使的熱情款待。

出席接風宴的還有幾個附屬小國的國主。

宴散後，謀士勸說梁衡：「幾位國主都是明理的人，將軍何不與他們合作呢？」

梁衡神色微動，踟蹰不前。

謀士上前，附耳輕語了幾句。

梁衡意動：「若是敗露……」

「將軍盡可放心，隻要打了勝仗，誰會在乎背後原因？」

看完眼線傳回的密報，我緩緩露出笑容。

南方不久傳回軍報，梁衡大破諸附屬國，重新籤訂了合約，朝貢再翻一番。

皇上十分高興，下令重賞梁衡。

賞賜流水般送進將軍府，豐厚到了讓人覺得匪夷所思的地步。

水滿則溢，梁衡班師回朝那日，剛進玄武門便被剝除將袍，下了大獄。

鎮國將軍梁衡勾結外敵，偽造軍功，不日當以欺君之罪問斬。

詔令一出，朝野震驚。

15.

梁衡下獄那日，北疆精兵傾巢而出。

敵軍主帥名叫格爾汗，是北疆十二部的首領。

對戰首日，雙方皆傷亡慘重。

格爾汗是行兵布陣的行家，我與程毓徹夜詳談，反復推演，天將微亮時，終於擬出幾個可行的方案。

我翻身上馬，帶著臨光軍殺出城門。

格爾汗跨馬立於陣前，並未如昨日一般肆意嘲笑我的性別。

他頸側被我挑出一道豁口，包扎的紗布依稀可見。

我拋出束在身後的長槍，朗聲高喝。

「十二部的狼王！傷口還疼嗎？」

「今日，你可沒有那麼好的運氣逃脫了！」

格爾汗哼笑一聲，揮舞馬鞭，朝我衝鋒而來。

我揮槍格擋，瞬息間已過數十招。

格爾汗大笑：「女人家上戰場做什麼，回家繡花去吧！」

我咬緊牙關。

耳畔仿佛再次聽見那日金殿上，所有人的爭吵指責聲。

女子又如何？

我偏要在偏見中掙出一條路來！

長槍舞花，看準間隙狠力向前挑去——

格爾汗臉上還殘存著震驚，表情凝固，頭顱受力，飛了出去。

無頭的健壯身軀搖晃幾下，轟然墜馬落地。

我呼吸急促，握槍的手不停顫抖。

良久，才策馬奔向混戰人群，長槍委地，順勢挑起頭顱。

「叛黨首領已然伏誅！負隅頑抗者——格殺勿論！」

十二部失去首領，潰散成沙，不必我再說第二遍，紛紛丟下了武器。

我立於馬前，目之所及，皆是崇敬。

我想笑的，眼淚卻流了下來。

「臨光軍，一戰成名！」

16.

我帶著格爾汗的首級回京那日，京城百姓夾道相迎，不斷朝我和姑娘們撒花。

他們在喊我的名字。

我有一瞬恍惚。

不是宋姑娘，也非梁夫人，而是，宋大帥。

面見完皇帝，我策馬前往詔獄。

梁衡通敵罪證確鑿，不日就將斬首。

我停在關押梁衡的牢房門口，獄卒替我開鎖。

那個蓬頭垢面的男人，與我認知裡的梁衡，差別太大了。

男人聽到響動，扭頭看來。

緊接著連滾帶爬撲向門口，伸出的手幾乎快要碰到我的鞋尖時，被我一腳踩住。

梁衡發出嘶啞的痛喊。

「阿雁，我知道錯了，你救救我，求求你……」

他十指盡斷，模樣狼狽不堪。

我一腳踹開了他。

梁衡倒飛出去，脊背撞在牆上發出骨骼碎裂的悶響。

他艱難嘗試了幾次，卻爬不起身。

我踹完人，回答他：「你不配。」

梁衡咳出一口血來，怨毒地看著我。

「宋書雁，你這妖女！你不得好死！」

「你以為皇上沒有懷疑過你嗎！你的下場隻會和我一樣！」

我平靜開口。

「梁衡，你淪落至此，皆歸因於你的自大狂妄。」

「你知道你的部下為何都不願隨你出戰嗎？因為你太自私，你從未將他們當作獨立的人。」

梁衡冷酷，利己, 徵戰時帳下軍師能為他出謀劃策，座下部將願為他出生入死, 所以他將他們視作兄弟。

太平時，他不再需要這些人，便隨手丟棄, 任由他們自生自滅。

我俯下身，與他平視。

「你放心，我不會讓你死的。」

我要你生不如死。

17.

獄卒為我帶路，門外陽光燦爛, 我忍不住抬手遮了遮。

梁衡說再多都沒用, 因為我早已向皇帝投誠。

「微臣鬥膽, 皇上沒有懷疑過微臣嗎？」

皇上批折子的手一頓，看向我。

我坦蕩與他對視。

那些異於常人的列陣手法，新穎出陳的排兵策略，還有改良後形狀怪異卻格外好用的兵器。

皇上看我半晌, 緩緩笑了。

「你會背叛大陳嗎？」

我毫不猶豫：「微臣隻效忠於大陳的皇帝。」

「那不就行了。」

我愣住，就見身穿明黃袍的男人運筆如飛寫下一行批注, 仿佛我剛才所言不是什麼大逆不道的話。

而是說附屬國又進了一批珠寶皇上要不要去看看。

良久，我深深行了一禮, 倒退著退出了御書房。

午後陽光很好, 我想了想, 策馬再次往皇宮跑去。

梁衡由斬首判為庶人，將軍府一眾僕從盡數收回宮內。

「葦秋已有五月身孕，今日梁將軍確實是為了她請程大夫看診的。」

「我參」將軍府上下一片忙亂, 我偷溜進去，打暈了葦秋帶走。

既然梁衡對她一往情深，我便做一次善人，好叫他們一家團聚。

我又劈暈梁衡, 將二人塞進泔水車，趁天亮出城，丟在一處茅草屋前。

我從不認什麼稚子無辜。

那個未出世的孩子是我一輩子的痛，我沒讓他們償命，已是仁慈。

18.

梁衡轉醒後，發覺葦秋還在自己身邊, 稍感慰藉。

但葦秋顯然不這麼認為。

她當初嫌青樓接客太苦，才用孩子套住梁衡, 求的是一世榮華富貴。

如今屈居這漏風漏雨的茅草屋中, 她滿心隻剩怨恨。

葦秋產期將近，梁衡跑遍各大醫館, 一開口便是「我乃鎮國將軍梁衡……」

後來被人打出去幾次，就不這麼說了。

但他生活比之剛來大陳時還要拮據，根本請不到穩婆大夫。

葦秋產下一個死胎，趁梁衡出門買藥的空隙, 強撐病體跑了。

梁衡一無所有了。

我派去密切關注他二人的探子來報, 梁衡日夜混跡花柳巷，不久便染了病。

沒錢買藥，很快病得起不來了。

我吩咐：「看著他咽氣，再來報與我。」

梁衡死在了茅草屋裡。

聽到消息時, 我快意地笑出了聲。

參將紅纓好奇地問我：「大帥，您笑什麼？」

我提筆籤下朱批，輕聲道：「笑善惡終有報。」