一愣。

咬牙。

「林槐序，你怎麼還和以前一樣，從來就沒有正形。」

話一出口，我們瞬間怔愣。

五年的風雪頃刻消融，一切仿佛回到了最初。

可堅冰終如磐石。

薛凝垂下眼眸，轉身，面無表情地從我身邊走開。

「林槐序，你既是不會選擇我們，那就不要再來打擾我與盈盈。」

風卷沙塵落，眼前一片模糊。

我使勁盯著腳下。

沒有作聲。

薛凝大步流星，身影很快消失。

可分開不過半日，月灑清輝之時，我竟又在巷子裡遇到了他。

他滿身血汙，頹力地癱倒在碎石間，唯有一雙眼睛，比寒星還要清亮。

我面不改色地從他身上跨過去。

身後傳來清晰可聞的磨牙聲。

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我停住腳步，看會兒月亮，又看看拉長的影子，終於對上了他的視線。

「薛大人，我診費很貴的。」

8

薛凝身上看著慘烈，好在沒有致命傷。

他也硬氣，明明滾了一頭的冷汗，卻咬緊牙關生生扛住。

包扎好，服下藥。

不過闔眼片刻，他便掙扎著起身。

我按住他：「你傷得很重，還需要休息。」

他推開我的手臂，踉跄下地：「盈盈怕黑，我不在府中，她會害怕。」

不過微怔，苦澀在嘴角漫開。

「我早已託人向薛府送了消息，很快便會有人來接你。」

他回頭看我一眼，意味不明，倒是安心躺下了。

我卻覺得屋內有些憋悶，隻想去院內透口氣。

薛凝突然叫住我：「林槐序，你為什麼回京？」

他的目光像無形的繩索，鎖住我，寸寸收緊。

我有一瞬間的慌亂。

回京的理由有很多，可每個都不能宣之於口。

而且，他不會信。

他已經選擇要與宋盈攜手一生。

我的千萬個理由，便成了不合時宜。

說出來，隻能成為彼此的負擔。

抬眼看向月亮。

我勉強一笑：「等人，等我夫君歸來。」

薛凝的眼神沉了下來，表情轉淡，沒有絲毫起伏。

過了半晌，才出聲，帶著刺：

「你們倒是鹣鲽情深。」

此後幾日，薛凝都會來小院找我換藥。

隻是我們之間越發沉默。

直到最後一日，繃帶解下，新傷層層疊舊傷，遍布全身。

我一時沒忍住，忽地落了淚。

薛凝一頓，緩下聲音：

「你救了盈盈，也幫了我，這些日子更是抄了近百部地藏經用以抵債。」

「我明日會帶那個孩子過來，讓你們見一面。」

9

阿元胖了。

剛一見面，他就雀躍著撲了過來，將我撲倒在地上。

我捏捏他的臉：「薛府的伙食挺好。」

薛凝冷笑：「不是薛府伙食好，是這小子能吃。」

「你離開的第一天，我讓他去喂馬，他說喂馬的炒黃豆很香。」

「然後呢？」

「然後，馬不夠吃了。」

我趕緊扯開話頭。

等院中隻剩下我與阿元時，他抱住我，蹭了又蹭，「阿序，我以為你已經離開了。」

本來是要離開的。

可最後，還是猶豫了。

薛凝以為拿走了符傳、路引和銀錢，我便無法離開京城。

可他不知道，一個走南闖北、遊食江湖的鈴醫，必然不會隻有一條退路。

我若想離開京城，從薛府出來的那日，便能神不知鬼不覺地消失。

我隻是沒想到，兇名在外的薛凝在朝堂上竟是處處艱險。

他對別人狠，對自己更狠，多少次生死一線，全憑著酷辣狠厲的行事手段，才能在錦衣衛中站穩腳跟。

而宋盈……

我閉了閉眼。

暗巷中打算欺辱她的那些畜生，竟然有她前未婚夫的妻弟和族兄。

「我已經去信給你娘了，她那邊大局已定，並不太需要我的助益。我們留在京城，等她日後來聚。」

阿元聞言高興了幾分，接著苦臉：「我那二叔十分難纏。」

「他總會在不經意間我爹娘是誰。我每次都不假思索，爹叫李長贏，娘是林槐序。」

「可有一次，他突然問我和你是什麼關系時，我第一時間遲疑了。」

阿元小臉微揚：「阿序，他會不會起了疑心？」

10

因為阿元的話，薛凝再來時，我總會不經意地掃過他的眉眼，試圖看出些許端倪。

端倪沒看出來，宋盈不高興了。

她當啷一聲扔下藥碗：「林槐序，你當我死了嗎？」

她近日有些風寒，便來找我看診煎藥。

又嫌我的藥苦。

百般挑刺。

「你一個有夫之婦，當著我的面，毫無忌諱地偷窺我的未婚夫，到底是何居心？」

「難道是想舊情復燃？」

我撤回目光，並不心虛，隻做未聞。

她卻不依不饒，湊上前：「林槐序，你夫君是個什麼樣的人？」

「他比表哥還好嗎？」

這是道送命題。

我瞬間忙碌起來。

院門就在這時敲響，巷尾回鄉探親的嬸子來送些土特產。

她一眼看到薛凝宋盈，衝我便笑。

「槐序，這兩人才是阿元的親生爹娘吧，看看這眼，看看這臉，簡直和阿元一模一樣。」

「我就說你一個大姑娘，哪來那麼大的兒子，肯定是幫人養的。」

「既然人家的親生父母找來了，我和你說的那個書生，你要不要去相看相看？」

死水一般的沉寂下，是波濤洶湧的暗流。

我舔了舔幹澀的嘴唇，隻想奪路而逃。

可腳步就像被釘在地上，在薛凝冷灼的目光下，不敢挪動分毫。

宋盈震怔、恍惚，欲言又止。

薛凝惡狠狠地瞪著我，步伐又快又急，邁上前來，仿佛要伸手把我掐死。

「林槐序，你要去相看人家？」

亟待跳出的心，詭異地落到了實處。

「欸？」

夜半。

我直覺要逃。

可風搖薄窗，露出一個黑影，在朦朧的月光下漸漸顯出身形。

是薛凝。

一身酒氣的薛凝。

11

他從窗戶跨進來，直愣愣地盯著我剛打好的包袱。

委屈極了。

「林槐序，你又要跑？」

我還未想好措辭，他又上前一步。

「為什麼你的孩子會像我和盈盈？」

「你知不知道，他叫我爹的那天，我有多高興。」

「可我們以前夜半相會，你就隻和我玩雙陸。」

深更半夜，最不明智的做法就是陪著酒鬼憶往昔。

我正想著如何把他支出去。

他突然垂下長睫。

「林槐序，我沒有家人了。」

心口驀地一酸。

薛凝的聲音又低又沉，卻字字如錐，鑿向心底，扎出一個又一個空洞。

「我的爹娘，我大哥大嫂，他們都死了。」

「我在世間，再無親人。」

往日裡金尊玉貴的小公子，早已被厄難磨礪成了最鋒利的一把刀。

可我見過他最肆意飛揚的模樣，錦繡文章俱是凌雲志氣。

可青雲路絕，他走上了一條刀光劍影的道路，再無一人可依。

五年來，我第一次放縱了自己的眼淚，接過了他手中的酒。

天晴日白。

睜開眼，便是一僵。

薛凝好整以暇地守在床邊，目光如隼：

「林槐序，你可有話要說？或者說，當年你悔婚之事可有隱情？」

已然記不住昨夜酒後，是否泄了口風。

我心一跳，手指驟蜷。

薛凝卻突然伸手，他漫不經心地捏著我的手掌，溫熱的手指在指丘的厚繭處停了停，又若無其事地捏向手心。

我用力抽手，手紋絲不動。

他慢慢湊前：「林槐序，你能不能告訴我，這世上究竟有幾個林槐序？」

我霍然起身，卻被他抓著更加貼近。

我甚至能看清他長睫下的陰影，像灼灼燃燒的鳳翎。

可就在我的心即將跳出喉嚨之際，他又在頃刻間退後，若無其事地坐回了椅子上。

「這幾日，我會派人來修繕你的院子，讓盈盈來住幾天。」

薛凝眉間籠著陰翳。

「盈盈的前未婚夫穆昭，因我所查之案涉及穆家，不日歸京。」

12

宋盈很不情願地來了我的小院。

她幾次想要打探阿元的事，見我始終敷衍，終於羞惱。

她心情不好，倒霉的便是我。

宋盈沒收了我的虎撐，逼我沒日沒夜地抄經。

可縱使如此，她還是肉眼可見地焦躁起來。

尤其是當穆昭跪在薛府門前，死活要見她的消息傳來時，她坐立不安地轉著圈子。

仿佛屋裡燒的不是地籠，而是火爐。

怕殃及池魚，我尋機躲了出去。

等回去時，薛凝正在勸她。

「盈盈，穆家絕非善類。我手裡的證據交上去，隻能是一個滿門傾覆。」

「便是穆昭，也不能幸免。」

宋盈並沒有聽進去，還在幫他找著借口：

「穆家是穆家，他是他。」

「穆家和其他人做下的那些事，他定是不知情的。」

我嗤之以鼻。

若當真不知情，他就不會跪在薛府門前。

無非是想利用宋盈，拿回薛凝手裡關於穆家獲罪的證據。

他甚至穿著當年與宋盈定親時的青衫。

一臉的深情款款。

渾然忘了自己已是三個孩子的父親。

更忘了當初與宋盈退親時，因急於撇清幹系而扔下的那些肆言詈辱到不留餘地的詆毀。

比當初的我，還要過之而無不及。

有小廝進來傳話。

薛凝蹙眉：「穆昭說，隻要我放過穆家，他願意休妻娶你。」

我與宋盈皆是一怔。

薛凝不動聲色：

「盈盈，你意下如何？」

宋盈恍恍一笑，還未開口。

又一個小廝匆匆上前：

「穆大人突發惡疾，在薛府門前吐血昏迷。」

「前去探查的人說，穆家已然換了幾撥醫師，皆束手無策。」

13

沒幾日，便傳出了穆家獲罪，全家下獄的消息。

穆昭因為一直昏迷，被認為時日無多，反而幸免於難。

他被扔到城郊破廟中，自生自滅。

我搶先宋盈一步，帶走了他。

穆昭原是京城頗有盛名的世家公子，才貌卓絕，可如今臉頰凹陷，比鬼還要難看。

剛將蠱蟲驅出他體外。

宋盈竟然裹著風聲，血紅著眼闖了進來。

「林槐序，竟然是你！」

我下意識地後退了一步，剛好撞上一座香噴噴的肉山。

肉山花枝招展地搖著香扇，快言快語：「先生，你說的那個養一養就能風華絕代的公子可在此？」

「就算隻賣一兩銀子，也得看看貨吶！」

宋盈眼中噴火，她看了眼昏昏欲醒的穆昭，不可置信地瞪大眼。

「林槐序，你要賣誰？」

肉山擠開她，上上下下，在穆昭身上摸了又摸，喜笑顏開地扔下銀子。

「先生，我可在南風館等著你把人送過來。」

死一般的沉默蔓延。

宋盈心如寒灰：「當初你怕受到牽連，退婚後遠走高飛，也算人之常情。我們雖怨怪你，卻從未生恨。」

「可林槐序，現在的你，心腸太過歹毒。」

她艱難地扶起穆昭，銀票碎銀扔了我一身。

「錢，我可以給你。人，你賣不得。」

「為什麼？」

我不解。

「穆昭此人，既非良人，又非善類。不過一個前未婚夫，值得你如此念念不忘。」

宋盈嘴角一抹苦笑：「是，他從來就不是好人。」

「我初入教坊司，做夢都想有人來救我。」

「那日，我終於等來了他，可他卻成了我的第一個恩客。」

她似哭似笑。

「可我不能恨他。」

「他曾託人送來四條金絲手帕，那些帕子分量極重，曾助我渡過難關，還救過薛凝的性命。」

我呆立當場，怎麼也沒想到會是這個原因。

可呆怔之後，隻覺荒謬。

眼淚一顆一顆砸到地上，我再也忍不住哽咽：

「亭上並雙槐，風動蓮生香。蟬鳴日日長，雪負蒼山翠。」

宋盈下意識地發抖，怔怔地看向我。

「什麼？」

穆昭堪堪醒轉，因多日飲食不繼，全身頹然無力，全靠宋盈支撐。

可她全然顧不得，隻撲到我身前，眼淚簌簌而落。

「林槐序，你說的是什麼？」

14

宋盈與薛凝二人成掎角之勢，將我與阿元圍在了中間。

宋盈手指蔥白，指向我，問阿元：「她是你什麼人？」

阿元的目光落向我的道髻，又轉向我的灰麻男袍。

擰著眉。

「我娘。」

我下意識地松了一口氣。

宋盈似笑非笑，她端來一碟白玉糕。

阿元放松心神，慢慢吃了起來。

薛凝慢條斯理地用白絹擦著手指，目光如電，驟然開口：「阿元，你有幾個娘？」