過兩日就要審那幾個盲流，想必以後就沒人敢欺負我。

都說了那件嫁衣不會再穿，想必以後再也沒有理由與沈鶴年沈大人相見。

4

心煩意亂時，我想到了孟昭，我想問一問他。

我坐在孟昭墳邊摘一朵野菊花兒來佔卜。

要是單數，跟沈大人的事我就、就再想想。

要是雙數，我就不想了，好好為孟昭守寡。

數到雙數時，隻剩一個孤零零的花梗兒。

……花梗兒，算數嗎？

天光熹微時，我還沒有想好到底算不算數，有人自身後將我一整個抱入懷中，像抱住失而復得的珍寶。

他像是趕了很久的路，所以鼻尖雙唇貼在我後頸上都是冷的：

「阿婼，我回來了。」

竟然是孟昭。

我怔怔看著他，像做夢一樣。

見我呆住，孟昭笑著捧著我的臉，在腮上輕輕啄了一口：

「怎麼了阿婼？我平安回來，你高興傻了？」

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我不知道為什麼，見他回來，我並沒有意料中的狂喜。

難道像他說的那樣，我是高興傻了？

一夜未睡，冷風撲了熱身子，我似乎是染了風寒，頭和身子都是暈乎乎的。

任由孟昭拉著我腳不沾地地回家，任由他心疼地拉過我的手細細查看傷口，任由他滿眼笑意地說婚期定在五日後。

孟昭自顧自地沉浸在娶親的喜悅裡，甚至沒有發現我迷迷糊糊發起的低熱。

病起來時，我沒有餘力想很多事情。

比如他怎麼知道衣冠冢在這？他怎麼知道我手上的傷？

不同於這五年的推三阻四，孟昭似乎一天也不想耽誤。

而我還沒想明白，問清楚，就被架著去做孟昭的新娘子了。

我說不出哪裡不對，隻覺得處處不合心。

這蓋頭的花樣太豔，這鞋子的針腳太粗。

孟昭沒有絲毫不耐煩，大把的銀子花下去，總能叫我再挑不出毛病。

出嫁這日，天氣陰沉著。

我總去想沈大人。

我就這麼走了，劉三婆會不會笑話他？

不會，劉三婆怎麼敢嘲笑沈大人呢。

沈老爺子會不會氣他蒙騙自己？

不會，父子哪有隔夜仇呢。

隔著影影綽綽的蓋頭，我數著桌上的龍鳳喜燭是雙數。

白頭梳的齒，如意釵的股是雙數。

連蓋頭上的流蘇，也是雙數。

叫我找不到一點借口。

外頭鞭炮響時，冬雪也簌簌地落了。

我最寶貝這身嫁衣，下雪會弄湿，所以今日不宜出嫁。

我扯下蓋頭，摘了鳳冠，挽起裙擺逃了婚。

屋內眾人忙著找我，已經亂成一團。

眼見著眾人往後院來，我慌得無路可逃，忽然聽見牆後一聲：

「阿婼姑娘，這裡。」

是趙欽。

他拉著我翻過院牆，上了馬車。

他問我要去哪，我左右想了許多。

回家不免被孟昭找到，沈大人那裡我也不好再打擾。

都怪這場雪下得人心亂如麻，叫我不知該去何處。

我靠在角落裡，趙欽看出了我臉上的病氣和疲憊，輕輕給了馬兒一鞭子：

「那阿婼姑娘隻管歇一歇，就任由它跑到哪裡是哪裡吧。」

一路風雪，趙欽和我道了歉，又說了許多事。

這些日子孟昭瞞著我的事。

說孟昭本不想娶我，想借著假死拿回婚書，順便試探我的真心。

可見我真的很愛他，通過了他的考驗，他才回轉心意決定娶我。

頭昏昏沉沉時，我甚至沒有力氣生孟昭的氣了。

也許馬兒都聽不下去了，偏要去沈家躲一躲風雪。

雪淋頭時，我看見沈大人坐在書房看雪。

他病得眼梢也是紅的，看著我時他也恍惚了一瞬，苦笑問旁邊藥童：

「我是不是快死了，才看見阿婼來找我了。」

多出個病號，沈家上下皆是藥味。

終於在第三日大雪時，我和沈鶴年退了燒。

我才得知那日凌晨我偷偷地走，沈鶴年擔心我的安危，急忙跟在身後，連外袍也來不及披。

才叫初冬寒意撲了身子，染了風寒。

第四日雪未停，大病初愈時，孟昭找上了門。

「姜婼，跟我回去。」

孟昭對我的耐心從未如此多，換作平日，早已勃然大怒了，

「我已經聽旁人說了，我不在的這些日子，你打擾沈大人了。

「你我和沈大人賠個不是，你既然不喜歡下雪天，我們回去再挑個好日子成親。」

他要牽我的手，我下意識後退了一步。

孟昭皺了皺眉：

「姜婼，過來。」

我不肯。

孟昭滿臉不可思議：

「難道這三個月裡別人給點甜頭，你就移情別戀了嗎？」

我強忍住心頭的委屈和呼之欲出的眼淚：

「孟昭，你還沒和我道歉！」

被我反問，孟昭反怔住了：

「道什麼歉？你逃婚躲在這裡，難道不是為了他？」

……

不是的。

我不是骨頭那樣的輕，別人說句喜歡我我就移情別戀。

我不是在你這栽了跟頭，就立刻要找另一個靠山撐腰。

是你騙了我，卻根本不在意我會不會生氣。

是你忙著準備婚事，卻沒有問一問我還願不願意嫁給你。

是你追過來，以為我尋到了靠山而惱怒，卻沒有問一問我。

問你不在的這些日子，我受了多少委屈。

問我生了這幾天的病，還難不難受。

你不問，你什麼都不問。

我一低頭，又擦了一手的淚：

「跟誰都沒關系，是我自己不想嫁你了。」

姜婼小小女子，沒有什麼本事，隻有一點倔脾氣。

逃婚不為任何人，是為我自己，為我自己這三個月哭腫的眼睛，傷透的心不值。

「孟昭，我和阿婼都以為你溺死在粟州時，我曾問過她，試探過她的心意。

「論家世出身，對阿婼的心意，我自認為並不輸你。

「可是她不要我，她說等她再去賣幾年酒，賺夠了錢就搬去粟州，她怕你一個人在粟州太孤單。

「就算她移情別戀又怎樣呢，是你讓她受了一肚子委屈，是你讓她走投無路，是你先把她推向我的。」

沈大人說起這些，我不吭聲，隻難過得掉眼淚。

孟昭急切想為我擦淚，卻尋不到一張帕子：

「既然這麼在意我，為什麼又不肯……」

因為那不是一樁婚事，那是你高高在上，自以為是的獎賞。

而沈大人，是他遞過來的幾張帕子，是他替我討回的公道，讓我意識到這些年你對我其實不算好。

「阿昭，你對我不好。

「……我ṭṻₙ不要嫁你了。」

漫天大雪中，我將婚書遞給孟昭。

孟昭不肯接，隻紅著眼，顫抖著手要去抓我的衣襟：

「那三個月的試探並非有意，是我鬼迷心竅，我不該疑你的真心……」

那封我視若性命，旁人千哄萬騙都不舍得交出的婚書。

一松手，眨眼間就如雪花被狂風漫卷吹散，遙遙不可見。

我轉過身去，不願再多看他一眼，不想再為他掉一滴眼淚。

5

雪霽連著三日晴，酒肆招牌又在風中招搖。

宜出行，天上掛著星子時，我收拾了行李，僱了馬車。

宜喬遷，算了算攢下的錢，剛好夠回去租個偏僻小院。

宜還鄉，這裡人生地不熟，又有傷心事，所以不要留。

從前孟昭不喜我拋頭露面賣酒，怕他不高興，我就學了釀酒的手藝。

我都想好了，等我回了吳州，就可以自己開一間酒館, 過自己的日子。

趙欽幫我搬著行李, 想到孟昭也犯了難：

「妹子，他若看你不在, 不依不饒要去找你呢？」

我抓著小包袱，認真地想了想：

「嗯……那你也跟他說我死了吧。」

夜霧朦朧，空氣中帶著凜冽寒氣。

臨行前, 我回頭看了眼嶄新的門鎖, 新砌高的院牆，說不難過是假的。

可我的心太亂, 連我自己都還沒想明白。

所以不能稀裡糊塗地點頭, 不能把自己和別人的心一並辜負。

想明白了道理, 卻還是很想哭。

我低頭偷偷擦眼淚。

忽然聽見身後有人喚我。

我錯愕撩起車簾回頭，卻是沈鶴年。

夜霧中他匆匆趕來, 衣角眉梢都帶著霧氣。

「沈、沈大人您怎麼來了？」

他趕得太急, 擦了擦額角薄汗, 笑道：

「我也要去吳州，恰好順路。」

見我疑惑，沈鶴年忙說：

「半年前我勸孟昭娶你, 見他回去備了婚事, 就灰了大半的心。

「後來三個月我去見了老師一面, 老師說吳州任上有缺，為我遞了封折子。

「不想這麼巧，阿婼姑娘是吳州人。」

趙欽卻毫不給情面：

「才不巧，沈大人你早知道阿婼姑娘是吳州的！

「你分明是怕槐州太遠打著燈籠走不到，怕她哭鼻子找不到人借帕子。」

被人戳破心事，這半路上沈大人臉上都有點訕訕的。

我怕他不自在, 便說了許多吳州風土人情。

說到吳州人家會在家宅建成時, 在院中栽桂樹和梧桐。

這樹會與子孫後代一起長大, ťű̂⁼福蔭後輩。

沈大人忙問：

「那阿婼姑娘喜歡桂樹還是梧桐？」

我想起了從前的舊事，不免惆悵：

「小時候的我喜歡桂樹。

「那時我家的宅子還沒有被別人佔去, 院中有一棵好高的梧桐樹。

「那時我總和阿娘抱怨，還是種桂好, 秋來可以賞, 還能做點心餡。

「可是後來家破人亡, 我真的漂泊在外，竟然常常夢見那棵梧桐樹。」

夢見它的枝椏長得高高大大, 我躲在爹娘懷裡，我們一家在樹蔭下乘涼, 就像從來沒離家萬裡, 從來沒顛沛流離。

「那家裡就種梧桐樹！」

好像這麼說有些唐突冒昧，沈鶴年又給自己找補,

「我的意思是, 如果萬一、萬一有機會就種梧桐……」

眼前局促的沈大人，竟然讓我覺得有趣，便故意嘆了口氣：

「可是到底不如桂花好。」

冬日晴光照下, 天空像一塊透明澄淨的冰。

車轍碾過舊積雪時, 有咯吱咯吱的聲音。

兩岸田埂是一望無垠的素銀，可以想見下一個稻香的豐年。

「哪裡不如桂花好？要我說處處都好。

「春時避雨，夏季遮陽, 秋天擋風。

「冬日、冬日……」

我呵著手，偏過頭對沈鶴年笑：

「那冬日呢？冬日的好處呢？怎麼不說了？」

沈鶴年促狹一笑：

「冬日麼，冬日梧枝淨且長。

「可以等來一隻愛哭的小鳳凰。」