我娘乖巧地點頭說好。

蕭安進了柳沐瑤的院子，一同被叫去的，是整個太醫院的太醫。

她撒潑的時候，他厭惡她。

如今她要死了，他到底是舍不得的。

無數的珍奇藥材灌進去，三日後，柳沐瑤終於從昏迷中醒來。

而她醒來後的第一件事，是抱著蕭安，哇的一聲哭了出來。

「安哥哥，我不要一生一世一雙人了。

「是我太貪心了，我不該那樣，我隻求你別拋下我，別不要我……」

書房裡，崔氏溫了熱茶，遞給蕭安。

她說：「我父親在江南有處宅子，還有個相熟的太醫住在那邊。

「不如就讓沐瑤去那邊養病吧。」

蕭安揉揉眉心，他在猶豫。

崔氏輕聲道：「我知道王爺對沐瑤有舊情，可太醫說了，養病時不能動氣。

「沐瑤的性子王爺也知道，若她待在府裡，再看見蘭姨娘可怎麼辦？再說這蘭姨娘的肚子，也一日比一日大了……」

崔氏沒有說錯，在柳沐瑤病得最重的時候，我娘被診出了身孕。

為了孩子能平安生下來，也為了柳沐瑤能夠不再動氣傷身。

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蕭安最終還是同意了。

柳沐瑤不願意離開。

她哭得厲害，求見蕭安：「安哥哥，我要守在你身邊，我哪裡都不去！」

蕭安輕聲哄她：「瑤兒，等你養好病，我就去接你回來。」

柳沐瑤實在沒有辦法，她哭得昏昏沉沉，被送上了去江南的馬車。

19

時間過得很快。

蕭安起初是牽掛柳沐瑤的，不時會找崔氏問她的近況。

後來，蕭安問的次數就逐漸減少了。

他的心思都在我娘身上。

我娘其實已經漸漸地老了，眼角生出細紋，容光逐漸黯淡。

但仍舊做得一手極好的菜。

蕭安還是最愛喝她做的羊湯，幾日不喝就想念得緊。

我娘又一次為他端Ţṻ₇上羊湯時，他摸著我娘的頭發，輕聲感慨：

「蘭馥，你都有白發了。」

我娘笑了笑，沒說什麼。

她其實早就有白發了。

我爹死的那晚，她一夜白頭。

蕭安見她時得那頭青絲，都是用烏木膏染出來的。

我娘的月份逐漸大了，太醫說不宜再與蕭安同房。

在夜晚漫長的寂靜中，蕭安的目光落到了我身上。

我已經十三歲了。

像抽芽的枝條一般漸漸張開，褪去孩童樣貌，進入豆蔻年華。

蕭安常常來我娘的院子裡。

他先是說起娥皇女英的典故，接著又提大小周後。

意思無非是，姐妹共侍一夫。

我娘還是笑得那樣溫順：「怕是沒有這樣的福氣。」

蕭安將她摟入懷中：「怎會？你和阿凝都是有福之人。」

他沒聽懂。

我娘說沒有福氣的人明明是他。

她要殺他了。

20

那一年的冬天，蕭安病了。

病得來勢洶洶。

崔氏率領著女眷們，輪流侍疾。

原本覺得不要緊，哪知道短短半個月內，病勢越來越重。

有幾個女眷在侍疾的時候被蕭安罵了出來，身上還有傷痕。

人人都看得出，蕭安起疑心了。

無緣無故地病成這樣，除了天公不作美，隻有一種可能。

那就是身邊有人害他。

大雪初晴那一日，蕭安讓我娘和我去侍疾。

他說這些日子喝藥喝得嘴裡沒味道，想再嘗嘗我娘熬的羊湯。

我娘熬了湯，端給蕭安。

他卻不喝，反而笑著看向我：「阿凝，過來，把這湯喝了。」

我娘頓了頓：「王爺這是做什麼？」

蕭安不說話。

他低聲道：「蘭馥，為何你熬的湯，總有一種奇異的香氣？」

我娘說：「因為裡面有妾的血。」

蕭安微微抬眸，打量著我娘。

病中的他看著比之前要陰鬱很多，他看著我娘：「你的血？可你身上，連個傷口都沒有。」

我娘沒有再回答，她隻是輕聲道：「王爺疑心，妾願意先喝。」

她舉起碗就要喝，蕭安卻擋住她的手。

「讓阿凝喝。」他低聲道，「蘭馥，我知道，你最疼阿凝的。」

我走過去，拿起碗，一飲而盡。

真好喝啊。這乳白濃香的湯汁流入我的肺腑，強烈的快意幾乎要讓我戰慄。

看著我喝得一滴不剩，蕭安的眼神變得溫和了些。

也許是生病的緣故，他的思緒飄得很遠，一路飄到了塞北。

「沐瑤……她怎麼樣了？

「原本想著等你生下孩子就接她回來，ŧū́ₛ結果如今本王也病了……」

我娘不接話。

她收起碗，說：「王爺明天還要喝羊湯嗎？」

「不了。」蕭安倦怠地說。

「也好。」我娘說，「畢竟沐瑤姑娘的身上，也沒有幾塊好肉了。」

室內一下子變得安靜極了。

蕭安轉頭看著我娘，他失聲道：

「你說什麼？」

21

我娘笑了。

她說：「我告訴過王爺的啊，這湯中濃鬱的香氣，是妾的血。」

她舉起手腕，那裡光潔如玉，並沒有傷痕：

「除了我之外，王爺還有哪個妾呢？」

蕭安的眼睛睜得極大，他想起身，但是坐到一半就跌了回去。

「你殺了她？你和崔氏合謀殺了她？」

不得不說，蕭安是聰明的，病成這個樣子了，仍然能一下就反應過來。

他用力拍著床榻：「為什麼？沐瑤她罪不至死！她……」

他不記得了。

他隻知道柳沐瑤燙傷過我娘的腿，還給劉婆子下藥誣陷我娘。

以及柳沐瑤害崔氏小產，沒了孩子。

這些在他看來，隻是內宅的爭風吃醋，都不算什麼要置對方於死地的仇恨。

至於其他那些人。

那些因柳沐瑤慘死的人，在蕭安的世界裡隻是蝼蟻，他根本就不記得了。

我娘揉了揉額頭，說：「阿凝，我累了，你來和王爺說吧。」

「好的，娘親。」

蕭安瞪大了眼睛。

他盯著我，用見鬼一般的神情。

「你叫她什麼？」

22

我給蕭安，講了一個故事。

我對他說：「你喜歡我娘的貌美，可有人不是。」

我爹就不是。

因為我爹認識我娘的那一年，她根本不好看。

在難民堆裡，瘦得像根豆芽菜，頭發蓬亂著，隻露出一雙亮亮的眼睛。

有人搶了她的饅頭，她撲上去，沒搶過, 就用牙咬對方, 咬得自己滿嘴是血。

我爹幫我娘打了那人，然後將自己的餅掰了半塊給她。

我娘狼吞虎咽地吃完了, 然後說：「餓。」

我爹隻好將剩下的半塊也給她。

我娘又吃完了，她變得很不好意思, 低著頭：「還餓。」

我爹沒說什麼。

我娘以為, 這個半大的少年肯定煩了，不要自己了。

就在我娘慢吞吞地去牆根旁蹲下時, 我爹跑回來了。

「都在這了。」他把幹糧袋子遞給我娘。

他又說, 「你等著, 以後我會把世上最好吃的東西，都拿來給你吃。」

……

他踐行了這個諾言。

在後來的十幾年裡，他學遍了天下美食, 一道一道做給她吃。

他們有了女兒, 有了自己的小店，原本未來可以如此幸福美滿。

直到遠在京城的攝政王聽說了他的手藝，讓他去烤羊。

23

我去地窖裡, 把柳沐瑤接了出來。

她和蕭安對著雪山盟過誓, 說要一生一世一雙人。

他們合該死在一起的。

柳沐瑤還剩最後一口氣, 她罵我：「小賤人，我知道你是誰了！你和那個該被烤死的賤民長得一模一樣！等我告訴王爺……」

她愣住了。

因為她看到了蕭安。

蕭安被綁著四肢，架在木堆上。

「喏，第一隻羊。」我指指他, 然後看著柳沐瑤的眼睛，欣賞著她眼中驚濤駭浪般湧現的恐懼：

「你, 第二隻。」

24

蕭安和柳沐瑤死後的第二個月, 我娘生下一個孩子。

她將孩子交給了崔氏。

崔氏一直想要個孩子, 但因為柳沐瑤，她這輩子沒法擁有親生的孩子。

崔氏抱著襁褓中的嬰兒, 欣喜地落著淚。

她問我娘：「你要去哪裡？」

我娘笑著褪下華服, 換上一身粗布麻裳。

「去我該去的地方。」

巷尾的劉婆子, 和所有的街坊們發現。

那家小店又開張了。

裡面的香氣傳得很遠很遠。

熱意傳進每一個客人的胸膛。

25

很多年後, 京城附近鬧了災荒，很多難民湧入京城。

富貴人家的夫人們紛紛設下粥鋪, 給難民們施粥。

我娘也在其中。

她老了，不再美貌，但笑眯眯的，像個和氣的女菩薩。

一個半大的小男孩來討粥, 總是討了一碗又一碗。

其他的難民不幹了, 要打他。

我娘連忙帶著人攔了下來。

她問小男孩：「你不夠吃嗎？」

小男孩害羞地搖搖頭, 他指著遠處的草垛, 那裡有個探頭探腦的小女孩。

「她總是說餓。」小男孩不好意思地說，「喝了一碗說餓，又喝了一碗還是餓。」

時隔多年, 我娘的眼睛紅了。

她擦著眼睛, 說：「夠的，都夠的，阿凝，再帶人去你崔娘娘那裡搬二十袋米來。」

我指揮著馬車運來更多的米。

難民們都有了足夠的粥。

小男孩端了一大碗給小女孩, 看著她喝下去。

「還餓嗎？」

「不餓啦！」

「不餓就好。」小男孩拍拍胸脯。

「你等著，以後我會把世上最好吃的東西，都拿來給你吃。」

- 完 -